Den Blå Planet — Il Pianeta Blu

Den Blå Planet — ufficialmente l'Acquario Nazionale della Danimarca — ha aperto il 22 marzo 2013 a Kastrup, un quartiere costiero a soli quattro chilometri dall'aeroporto di Copenaghen, affacciato direttamente sullo stretto di Øresund. Succedendo al vecchio Danmarks Akvarium, attivo dal 1939 a Charlottenlund, la nuova struttura è stata concepita per portare l'acquario nazionale danese nel XXI secolo, coniugando ambizione scientifica e audacia architettonica. Lo studio di architettura danese 3XN ha progettato l'edificio nella forma di un gigantesco vortice d'acqua: cinque ali curve si irradiano da un nucleo centrale, rivestite da 26.000 scandole di alluminio che scintillano d'argento e di blu al variare della luce sulla facciata sul lungomare. La forma è stata concepita per evocare l'acqua in perenne movimento, e dall'alto la struttura assume inconfondibilmente l'aspetto di un mulinello che attira i visitatori verso l'interno.

All'interno, l'acquario si estende su oltre 10.000 metri quadrati e ospita più di 20.000 animali distribuiti in 53 vasche singole. Gli habitat variano in modo straordinario per geografia ed ecologia: i visitatori passano dalle foreste allagate e dai piranha del bacino del Rio delle Ammagini attraverso le vivaci barriere coralline dell'Oceano Indiano, fino alle specie d'acque fredde dell'Artico e dell'Atlantico settentrionale — acque che circondano la Danimarca stessa. La vasca singola più grande contiene un milione di litri d'acqua ed è la dimora di squali toro, mante e banchi di pesci oceanici che si muovono in una lenta e ipnotica processione circolare. Un tunnel trasparente percorribile a piedi scorre sotto questa vasca, collocando i visitatori direttamente nell'ambiente della barriera corallina, con i pesci che passano sopra la testa e su tutti i lati.

Tra le esperienze più distintive vi è la sezione d'acqua dolce, che ripercorre i sistemi fluviali dalle sorgenti montane ai delta tropicali, e l'area delle vasche tattili dove i visitatori possono toccare stelle marine e ricci di mare sotto la supervisione del personale. La zona della foresta pluviale e dei coccodrilli introduce animali terrestri che dipendono dagli ecosistemi acquatici, superando il confine tra habitat marini e terrestri. Den Blå Planet gestisce inoltre attivi programmi di ricerca e conservazione, partecipando a iniziative di riproduzione per specie minacciate, tra cui l'anguilla europea, la cui popolazione è diminuita di oltre il 95% dagli anni Ottanta.

Den Blå Planet è raggiungibile con la Linea Metro M2 fino all'aeroporto di Copenaghen, seguita da una breve passeggiata o dalla navetta dedicata — l'intero tragitto dal centro di Copenaghen richiede circa 20 minuti. L'acquario è aperto tutti i giorni, con eventi serali e visite guidate dietro le quinte disponibili con prenotazione anticipata. Si consiglia di arrivare presto nei fine settimana e durante le vacanze scolastiche danesi, quando l'atrio centrale si riempie rapidamente. Il caffè sul terrazzo sul lungomare offre una vista diretta sull'Øresund verso la Svezia, rendendolo una tappa piacevole anche al termine della visita alle vasche.