Palazzo Reale e Giardini di Frederiksberg

Il Palazzo di Frederiksberg nacque come modesta residenza estiva a un piano, completata nel 1703 per il Principe Ereditario Federico IV, che si era innamorato dell'architettura barocca italiana durante il suo grand tour europeo negli anni Novanta del Seicento. Entro il 1709 si era trasformato in un imponente palazzo barocco a tre piani, e tra il 1733 e il 1738 il rinomato architetto danese Lauritz de Thurah aggiunse le ampie ali laterali che ne definiscono la sagoma ancora oggi. Arroccato sulla sommità della Collina di Valby con una vista dominante sui giardini sottostanti, la facciata intonacata di giallo e la composizione simmetrica lo inseriscono nella tradizione delle residenze reali continentali — eppure conserva una scala intima che i palazzi ispirati a Versailles raramente riescono a mantenere. Dal 1869 l'edificio ospita la Royal Danish Military Academy (Accademia degli Ufficiali), conferendogli una duplice identità di istituzione attiva e monumento storico.

Il palazzo fu testimone di un'eccezionale concentrazione di drammi reali nel suo primo secolo di vita. Federico IV vi ospitò lo Zar Pietro il Grande di Russia nel 1716 e nel 1721 suscitò uno scandalo sposando la sua amante Anne Sophie Reventlow tra le mura del palazzo mentre la prima regina era appena scomparsa. Il capitolo più elettrizzante si aprì sotto il re Carlo VII, affetto da malattia mentale, la cui moglie, la Regina Carolina Matilde, intraprese una famigerata relazione con il medico di corte Johann Friedrich Struensee — un legame che ridisegnò brevemente il governo danese prima di concludersi con l'esecuzione di Struensee nel 1772. Il palazzo custodisce anche curiosità più discrete: un lussuoso bagno in marmo fu costruito per Carlo VII che, in preda alla sua malattia, si rifiutò, a quanto si narra, di utilizzarlo. La famiglia reale abbandonò definitivamente il palazzo nel 1852, chiudendo oltre un secolo di intrighi di corte.

Attorno al palazzo, i Giardini di Frederiksberg (Frederiksberg Have) si estendono su 32 ettari e costituiscono il più grande giardino paesaggistico romantico della Danimarca. Inizialmente concepiti in stile barocco formale per completare il palazzo, furono ridisegnati secondo la tradizione del giardino paesaggistico inglese tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, acquisendo i sinuosi canali, i laghi irregolari e i versanti boscosi che i visitatori esplorano oggi. Il Padiglione Cinese — un raro esempio di chinoiserie del XVIII secolo incastonato accanto a uno dei canali — fu costruito nel 1799 come tea house reale e rimane uno degli elementi più fotografati del giardino. In estate è possibile noleggiare barche a remi sui canali, e i giardini si collegano senza soluzione di continuità allo Zoo di Copenaghen sul confine meridionale, offrendo un agevole percorso di mezza giornata.

I giardini sono gratuiti e aperti tutto l'anno dall'alba al tramonto, rendendoli un autentico parco di quartiere oltre che una meta turistica. L'interno del palazzo non è aperto al pubblico in modo permanente, ma vengono offerti tour guidati l'ultimo sabato di ogni mese, con accesso ai saloni di rappresentanza, al celebre bagno in marmo e a viste panoramiche dai piani superiori. Raggiungere il palazzo con l'autobus 6A o 26 dal centro di Copenaghen richiede circa 20 minuti; l'ingresso principale del giardino su Pile Allé vi deposita ai piedi della collina con il palazzo visibile sul rilievo davanti a voi. La primavera porta i fiori di ciliegio lungo i viali dei canali; l'autunno tinge i faggi di rame e oro — entrambe le stagioni ricompensano la deviazione.