Zoo di Copenaghen (Zoologisk Have)

Fondato nel 1859, lo Zoo di Copenaghen — noto in danese come Zoologisk Have — è uno dei più antichi giardini zoologici d'Europa e tra le istituzioni culturali più visitate della Scandinavia. Situato nel verdeggiante quartiere di Frederiksberg, a pochi passi dal centro città, lo zoo si estende su 11 ettari e ospita oltre 3.500 animali appartenenti a circa 264 specie, dagli orsi polari artici agli abitanti della savana africana. La sua fondazione precede l'unificazione della Germania e l'apertura del Canale di Suez, collocandolo a pieno titolo tra le istituzioni pionieristiche del continente nelle scienze zoologiche e nell'educazione naturalistica pubblica.

Il più celebre landmark architettonico dello zoo è la Casa degli Elefanti, completata nel 2008 e progettata da Sir Norman Foster — l'architetto britannico vincitore del Premio Pritzker, responsabile anche della cupola del Reichstag a Berlino e del 30 St Mary Axe a Londra. La struttura presenta due enormi recinti a cupola rivestiti in alluminio e vetro, che inondano gli interni di luce naturale offrendo agli elefanti asiatici un ambiente a clima controllato. Il progetto ha vinto il World Architecture Festival Award e rimane uno degli edifici zoologici più fotografati al mondo. Oltre agli elefanti, lo zoo mantiene habitat dedicati a giraffe, ippopotami, gorilla, leopardi delle nevi e una consistente collezione di fauna selvatica scandinava, tra cui linci e lupi.

Lo Zoo di Copenaghen si è a lungo posizionato come un'organizzazione attiva nella conservazione piuttosto che come un'istituzione espositiva. Partecipa al Programma Europeo per le Specie in Pericolo (EEP), coordinando gli sforzi di riproduzione in cattività per gli animali minacciati tra gli zoo membri. Lo zoo ha attirato notevole attenzione internazionale nel 2014 quando ha preso la controversa ma scientificamente difesa decisione di sopprimere un giovane esemplare maschio di giraffa di nome Marius, scatenando un dibattito globale sull'etica della gestione delle popolazioni nei moderni zoo — un momento che ha sottolineato quanto seriamente l'istituzione affronti la diversità genetica nella riproduzione in cattività.

I visitatori che entrano dal cancello principale su Roskildevej sono immediatamente immersi in un paesaggio che fonde strutture patrimoniali dell'era vittoriana con recinti naturalistici moderni. L'area dello Zoo dei Bambini consente un'interazione ravvicinata con gli animali domestici, mentre la casa notturna, le sezioni dedicate alla fauna delle foreste pluviali tropicali e le passerelle sopraelevate sulla vasca degli ippopotami conferiscono al sito una qualità stratificata ed esplorativa. Lo zoo è aperto tutto l'anno, con orari invernali ridotti da novembre a febbraio. I biglietti sono notevolmente più economici se acquistati online in anticipo, e lo zoo è direttamente raggiungibile in autobus dalla Stazione Centrale di Copenaghen o con una piacevole passeggiata attraverso i Giardini di Frederiksberg.