Amaliehaven: Kopenhagens Koninklijke Waterfront Tuin

Amaliehaven — in het Engels bekend als Amelie Garden — is een formele openbare tuin die een fraai stuk van Kopenhagens binnenstedelijke havenwaterfront beslaat, ingeklemd tussen de achthoekige binnenplaats van paleis Amalienborg en het open water van de Øresundtoegang. De tuin werd ingehuldigd in 1983, ontworpen door de Belgische landschapsarchitect Jean Delogne en gefinancierd als geschenk aan de stad door de Stichting A.P. Møller en Chastine McKinney Møller. De indeling volgt strenge geometrische principes: gesnoeide hagen verdelen de ruimte in symmetrische vakken, en een centrale fontein markeert de hoofdas, waarbij waterstralen recht omhoog schieten in het verlengde van het uitzicht over de haven naar de Kopenhagense Opera — een visueel gesprek tussen de tuin uit 1983 en het operagebouw dat in 2005 werd voltooid.

De grond onder Amaliehaven draagt een van Kopenhagens meest gelaagde geschiedenissen. In 1802 vestigde de welgestelde scheepseigenaar Lars Larsen op deze plek een scheepswerf, die in 1821 officieel bekend stond als Larsen's Plads. De werf werd in 1870 gesloopt, en in 1879 had de pas opgerichte Thingvalla-lijn hier kaden en kaivoorzieningen aangelegd om de eerste directe passagiersschipRoute tussen Scandinavische havens en Amerika te exploiteren. Een beroemd schilderij uit 1890 van Edvard Petersen legt de scène vast: duizenden Deense en Scandinavische emigranten die de kade verdringen naast de SS Thingvalla, paardentrams volgestapeld met bagage, rook opwalmend uit de enkele schoorsteen van het schip, en familieleden die vaarwel roepen vanaf de kade. In 1898 werd de Thingvalla-lijn overgenomen door DFDS en omgedoopt tot de Scandinavian America Line, die transatlantische vertrekken van deze plek exploiteerde tot de route in 1935 werd opgeheven. De toegangspoort van Amaliehaven bevindt zich op de exacte locatie van de oorspronkelijke toegangsboog uit 1898 van Larsen's Plads.

Bezoekers bewegen zich vandaag door een samengestelde reeks ruimten die langzame verkenning beloont. De gesnoeide haagbeukhagen en met steen geplaveide paden van de tuin creëren een gevoel van beslotenheid dat ongewoon is op Kopenhagens open waterkant, terwijl openingen in de beplanting doelbewuste zichtlijnen kadreren naar de gekoepelde Frederikskirke van Amalienborg en, in de tegenovergestelde richting, de glanzende gevel van graniet en glas van Henning Larsens Operagebouw aan de overkant van het water. In de zomer spelen de fonteinen op volle kracht en vullen de havenbankjes zich met locals die lezen en lunchen; in de winter geven de kale haaggeometrie en het grijze haverlicht de tuin een stil en sober Scandinavisch karakter.

Amaliehaven is gratis toegankelijk en het hele jaar open. De tuin sluit direct aan op het gekasseide Amalienborgplein — een van de fraaiste rococoensembles in Noord-Europa, voltooid in de jaren 1750 — wat het een natuurlijke uitbreiding maakt van elk bezoek aan de koninklijke paleizen of de dagelijkse wisseling van de wacht om twaalf uur 's middags. De tuin ligt ook op vijf minuten lopen van de Marmorkirken (Frederiks Kirke) en het Designmuseum Danmark. Het dichtstbijzijnde metrostation is Kongens Nytorv (M1/M2), ongeveer tien minuten lopen langs de havenpromenade.