Kerk van Onze Verlosser — Vor Frelsers Kirke

De Kerk van Onze Verlosser — in het Deens Vor Frelsers Kirke — is een markante Barokkerk in de Kopenhaagse wijk Christianshavn, gewijd op 19 april 1696, na 14 jaar bouwen op funderingen die in opgespoten zeebodem werden geslagen. Het project werd in de jaren 1680 geïnitieerd onder koning Christiaan V en was bedoeld als een bewuste architectonische uiting van het Deense absolute koningschap na de territoriale verliezen van 1660. De Nederlandse architect Lambert van Haven ontwierp het gebouw op een Grieks kruisvormig grondplan met hoekkapellen, bakstenen muren op een granieten sokkel en zandstenen kroonlijsten die oplopen naar een plafond van 36 meter hoog — een compositie die sterk leunt op Palladiaanse en Noord-Nederlandse Barokvoorbeelden. De meest indrukwekkende elementen van het interieur zijn het marmeren altaarstuk uit 1695 dat de Hof van Gethsemane uitbeeldt en een uitbundig Barok pijporgel, die beide nog steeds in actief liturgisch gebruik zijn door een parochie van circa 8.000 inwoners.

De beroemde uitwendige spiraalvormige torenspits maakte geen deel uit van Van Havens oorspronkelijke ontwerp. Ze werd meer dan een halve eeuw later toegevoegd door architect Lauritz de Thurah en op 28 augustus 1752 gewijd door koning Frederik V. De spits rijst in totaal 90 meter hoog op en wordt bekroond door een vergulde bol en een 3 meter hoog Christusbeeld. Een uitwendige spiraalvormige trap met 400 treden kronkelt in een linksom draaiende richting om de buitenkant van de toren — een detail dat aanleiding gaf tot een hardnekkige stadslegende die beweerde dat de architect zichzelf van het leven benam toen hij besefte dat hij de trap in de verkeerde richting had gebouwd. Er is geen historisch bewijs voor dit verhaal, maar het heeft bijna drie eeuwen standgehouden. De torenspits werd al snel een navigatiepunt voor zeelieden die Kopenhagen Harbour naderden en is nog steeds een van de meest kenmerkende silhouetten aan de stadshorinzon van de stad.

Het beklimmen van de toren is de bijzondere ervaring waarvoor de meeste bezoekers komen. De eerste 311 treden lopen binnenin de spits via steeds smallere houten trappen; de laatste 89 treden bevinden zich op de open buitentrap, waar de treden aan de binnenste rand smaller worden en de leuning het enige is tussen jou en een duizelingwekkende diepte. Bovenaan geniet je van een uitzicht over de koperen daken van Christianshavn, de grachten beneden, het Amalienborg Paleis en op heldere dagen de Zweedse kustlijn aan de overkant van de Øresund. Het carillon in de toren speelt op vaste tijden en is hoorbaar door de hele buurt.

De kerk bevindt zich op Sankt Annæ Gade 29 in Christianshavn en is gemakkelijk te bereiken te voet via een van de grachtbruggen van de wijk of met de Kopenhaagse metro (station Christianshavn, 7 minuten lopen). Toegang tot de toren is seizoensgebonden — doorgaans geopend van eind maart tot en met oktober — en de klim wordt afgeraden voor mensen met hoogtevrees, aangezien het buitenste gedeelte volledig open is. Kom vroeg op zomerochtenden om wachtrijen te vermijden en te genieten van het helderste licht over de stad. Het kerkinterieur is op de meeste dagen buiten de diensten gratis toegankelijk, waardoor het een van de toegankelijkste voorbeelden van Deense Barokarchitectuur in de stad is.