Ny Carlsberg Glyptotek

Het Ny Carlsberg Glyptotek is een van de belangrijkste kunstmusea van Scandinavië, opgericht door Carl Jacobsen — zoon van Carlsberg-brouwerijpatriarche J.C. Jacobsen — en op 1 september 1897 opengesteld voor het publiek. Jacobsen was een uiterst gedreven verzamelaar die gedurende zijn leven duizenden werken bijeenbracht, gedreven door de persoonlijke overtuiging dat grote kunst toegankelijk moet zijn voor alle burgers. Hij schonk zowel de collectie als het gebouw aan de stad Kopenhagen, en zette daarmee de toon voor een van de meest genereuze daden van culturele filantropie in de Deense geschiedenis. De naam van het museum weerspiegelt zijn oorsprong: "glyptotek" is afgeleid van de Griekse woorden voor "gebeeldhouwd" en "bewaarplaats", wat de oorspronkelijke focus op beeldhouwkunst aangeeft.

De vaste collectie bestrijkt meer dan 5.000 jaar menselijke beschaving. De galerijen gewijd aan het antieke Middellandse Zeegebied herbergen een van de mooiste verzamelingen Egyptische, Griekse, Etruskische en Romeinse kunst in Noord-Europa — waaronder een uitzonderlijke reeks Romeinse portretbustes die zo gedetailleerd zijn dat ze vrijwel fungeren als een fotografisch verslag van de late Republiek en het Keizerrijk. De Egyptische collectie bevat werken die teruggaan tot 3500 v.Chr., waaronder sarcofagen, oesjabti-beeldjes en monumentale reliëfsnijwerken. De 19e-eeuwse vleugel maakt een dramatische wending naar het Franse modernisme en herbergt een uitzonderlijke collectie impressionistische en postimpressionistische werken, waaronder schilderijen en sculpturen van Degas, Gauguin, Monet, Renoir en Rodin — een van de grootste dergelijke collecties buiten Frankrijk. De Deense Gouden Eeuw-schilderkunst is eveneens uitstekend vertegenwoordigd, met belangrijke werken van Christen Købke en C.W. Eckersberg.

De architectuur van het museum is op zichzelf al een hoogtepunt. Het oorspronkelijke gebouw uit 1897 werd ontworpen door Vilhelm Dahlerup — dezelfde architect achter het Koninklijk Deens Theater — in een grandioze, door Venetië geïnspireerde stijl. Het werd in 1906 uitgebreid door Hack Kampmann, die de gevierde Wintertuin toevoegde: een hoog oprijzend atrium van glas en ijzer, gevuld met subtropische palmbomen, een centrale fontein en stenen banken waar bezoekers al meer dan een eeuw verpozen. De koepelzaal en de bovenverlichte galerijen van de Kampmann-vleugel worden beschouwd als meesterwerken van de Deense Nationaal-Romantische architectuur. Een verdere uitbreiding door Henning Larsen Architects in 1996 voegde moderne galerijen toe, waarbij de historische structuur naadloos werd gerespecteerd.

Bezoekers bewegen zich vandaag de dag door een buitengewone reeks sferen — van de koele, schemering Egyptische cryptgalerijen naar de warme, plantenrijke Wintertuin, en verder naar de lichte impressionistische zalen. Het museum is gelegen aan Dantes Plads, op korte loopafstand van Tivoli en het Centraal Station van Kopenhagen, waardoor het gemakkelijk te combineren is met andere bezienswaardigheden in het stadscentrum. Op dinsdag is de toegang gratis en het café in de Wintertuin is een bijzonder populaire lunchplek. Reken op minimaal twee tot drie uur om de collectie de aandacht te geven die ze verdient; de antieke Middellandse Zee-vleugel alleen al beloont een vol uur rustig verkennen.