Baños del Puerto de Copenhague (Havnebad København)

Inaugurados el 15 de julio de 2002, los Baños del Puerto de Copenhague en Islands Brygge se encuentran a tan solo 200 metros del Ayuntamiento de Copenhague, lo que los convierte en unas de las instalaciones de natación urbana mejor ubicadas del mundo. Diseñadas por el arquitecto de origen belga Julien De Smedt, las instalaciones consisten en cinco piscinas interconectadas de distintas profundidades situadas directamente en las aguas vivas del puerto, enmarcadas por entarimados de madera, plataformas de salto y embarcaderos flotantes. En el momento de su apertura, se encontraban entre las primeras instalaciones de este tipo en el mundo, y desde entonces han inspirado proyectos similares de baños portuarios en ciudades como Róterdam o Sídney. Los baños funcionan de manera estacional, generalmente desde finales de mayo hasta agosto, y la entrada es gratuita.

Los baños representan la culminación de un cambio medioambiental que llevó décadas conseguir. La natación en el puerto de Copenhague se remonta a 1785, cuando se abrieron las primeras instalaciones a lo largo de estas mismas vías fluviales. Sin embargo, a mediados del siglo XX, la industrialización había contaminado gravemente el puerto: en 1953 se prohibió el baño a los menores de 16 años y, en 1954, quedó completamente prohibido nadar en el puerto. La recuperación comenzó con seriedad durante las décadas de 1980 y 1990, cuando la ciudad invirtió aproximadamente 200 millones de coronas danesas (unos 38 millones de dólares) anuales en la mejora de plantas de tratamiento, nuevos depósitos subterráneos y una red de estructuras de monitorización de desbordamientos combinados de alcantarillado (CSO). Cada punto CSO está equipado con transmisores de nivel que envían datos cada 15 minutos a Copenhagen Energy, el Instituto Hidráulico Danés y la Agencia de Protección Medioambiental de Copenhague. Si el recuento de E. coli supera las 500 unidades por cada 100 ml de agua, las autoridades reciben automáticamente una alerta por mensaje de texto y se iza una bandera roja en los baños, un sistema de seguridad en tiempo real que sigue operativo hoy en día. El interés público por recuperar el puerto para la natación venía creciendo desde mediados de la década de 1990, y la apertura de 2002 fue el resultado directo de un plan maestro puesto en marcha en 1996.

Visitar los Baños del Puerto es una experiencia genuinamente local. En las tardes de verano, los embarcaderos de madera se llenan de copenhagueses de todas las edades: niños saltando desde las plataformas más bajas, nadadores serios completando largos en la piscina con carril reservado y bañistas tumbados en las amplias terrazas. El barrio de Islands Brygge, en sí mismo un antiguo muelle industrial reconvertido en zona residencial y cultural, ofrece un llamativo telón de fondo de almacenes rehabilitados y nuevos edificios de apartamentos. Kayakistas, practicantes de pádel surf y algún que otro autobús portuario pasan deslizándose por las aguas abiertas más allá de las piscinas, subrayando con qué profundidad el uso recreativo ha sustituido al tráfico de mercancías en el puerto interior.

Los baños son gratuitos y están abiertos al público durante toda la temporada de verano, generalmente desde finales de mayo hasta finales de agosto, y en el lugar se dispone de vestuarios, duchas y vigilancia de socorristas. Los datos sobre la calidad del agua se publican en tiempo real en el sitio web de monitorización medioambiental de la ciudad, por lo que los visitantes pueden consultar las condiciones antes de llegar. Islands Brygge es fácilmente accesible en metro (estación de Islands Brygge en las líneas M1/M2) o en bicicleta cruzando el puente ciclista Bryggebroen desde el centro de la ciudad. Llegar pronto en días laborables permite evitar la aglomeración del mediodía; por las tardes el ambiente es más tranquilo, con una luz dorada y las largas noches nórdicas de verano que se extienden hasta bien pasadas las 21:00 h.