Museu Picasso, Barcelona

El Museu Picasso ocupa cinco palacios góticos contiguos en el Carrer de Montcada, en el barrio de El Born de Barcelona — el Palau Aguilar, el Palau del Baró de Castellet, el Palau Meca, la Casa Mauri y el Palau Finestres — todos construidos entre los siglos XIII y XV. El museo abrió sus puertas el 9 de marzo de 1963, convirtiéndose en uno de los primeros museos dedicados a la obra de Picasso en vida del propio artista. Su fundación fue impulsada por Jaume Sabartés, amigo de toda la vida y secretario personal de Picasso, quien donó su colección particular a la ciudad de Barcelona. El propio Picasso donó posteriormente 41 pinturas de su célebre serie Las Meninas (1957) — 58 reinterpretaciones de la obra maestra de Velázquez de 1656 — consolidando la importancia internacional de la colección.

La colección de más de 4.200 obras es especialmente valorada por la profundidad con que representa los años de formación de Picasso. Barcelona fue la ciudad a la que llegó el artista nacido en Málaga a los 13 años, en 1895; aquí se formó en la Escuela de Bellas Artes de la Llotja y frecuentó el bohemio café Els Quatre Gats. Las obras de su Época Azul (1901–1904), sus primeras pinturas académicas como Ciencia y Caridad (1897) — que obtuvo una mención honorífica en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid — y centenares de dibujos y grabados trazan su evolución con una intimidad que no puede encontrarse en ningún otro lugar del mundo. Los patios medievales y las escaleras de piedra del conjunto palaciego ofrecen un contrapunto arquitectónico impactante a las obras de vanguardia que albergan.

Los visitantes recorren salas ordenadas cronológicamente que revelan el riguroso aprendizaje de Picasso antes de que subvirtiera todas las convenciones. La sala de Las Meninas es uno de los puntos culminantes: los 58 lienzos, expuestos juntos, muestran a Picasso deconstruyendo sistemáticamente la composición de Velázquez a lo largo de semanas de trabajo en su estudio de Cannes en el otoño de 1957. Más allá de la colección permanente, el museo organiza exposiciones temporales rotativas y cuenta con una biblioteca y un archivo especializados que atraen a investigadores de todo el mundo. El museo recibe más de un millón de visitantes al año, situándose entre las instituciones culturales más visitadas de España.

El propio Carrer de Montcada merece una visita antes o después de recorrer el museo — la estrecha calle medieval está flanqueada por mansiones de mercaderes del siglo XV, varias de las cuales albergan galerías, y la Basílica de Santa Maria del Mar se encuentra a cinco minutos a pie. Se recomienda comprar las entradas en línea con antelación, ya que las colas en taquilla son largas durante todo el año. Los jueves por la tarde se ofrece entrada gratuita a partir de las 17 h y suele haber menos afluencia que las mañanas de fin de semana. El museo cierra los lunes.