Rundetårn — La Torre Redonda de Copenhague

Rundetårn — que en danés significa «La Torre Redonda» — es una torre cilíndrica de 34,8 metros situada en el corazón del Barrio Latino de Copenhague, completada en 1642 por orden del rey Cristián IV. No fue concebida como atalaya ni como fortificación, sino como un observatorio astronómico plenamente operativo para la Universidad de Copenhague, lo que la convierte en el observatorio más antiguo de Europa que sigue en funcionamiento. La torre fue construida como pieza central de un conjunto académico más amplio junto a la Iglesia de la Trinidad y una biblioteca universitaria, una ambiciosa declaración del lugar de Dinamarca en la vanguardia del conocimiento científico del siglo XVII.

El rasgo arquitectónico más notable de la torre es su escalera ecuestre: un amplio corredor helicoidal de pendiente continua que serpentea 7,5 veces alrededor de un núcleo hueco de ladrillo antes de abrirse a la plataforma de observación. No hay escalones. Esta fue una solución de ingeniería deliberada: caballos y carros necesitaban transportar pesados telescopios, instrumentos astronómicos y miles de libros hasta la sala de la biblioteca y el observatorio sin el obstáculo de una escalera convencional. La funcionalidad de la rampa le valió uno de los cameos más memorables de la historia: en 1716, el zar Pedro el Grande de Rusia subió hasta la cima a caballo, seguido por la zarina Catalina I en un carruaje tirado por caballos. El núcleo hueco cumplía también una función científica, ya que albergaba un pozo que permitía a los astrónomos observar las estrellas durante el día mirando hacia arriba a través de un estrecho eje vertical.

Los visitantes recorren hoy la misma rampa de 209 metros que antaño ascendían los caballos, pasando por la restaurada Sala de la Biblioteca — un elegante espacio abovedado de 800 metros cuadrados que albergó en su día la colección de libros de la universidad — antes de llegar a la plataforma al aire libre de la cima. Desde allí, las vistas abarcan las agujas de color verde cobre de Copenhague, los tejados de tejas rojas y, en los días despejados, el estrecho de Øresund extendiéndose hacia Suecia. El observatorio de la torre sigue en activo; en las tardes de invierno, el público puede observar el cielo nocturno a través del telescopio, una tradición que se remonta al propósito original de la torre. Los espacios de exposición acogen regularmente espectáculos de temática astronómica, entre ellos el programa de 2026 que conmemora el 350 aniversario de la medición de la velocidad de la luz por el astrónomo danés Ole Rømer — un descubrimiento realizado en parte con instrumentos utilizados en este mismo lugar.

La torre abre 362 días al año y se encuentra en Købmagergade, a cinco minutos a pie de Strøget, la principal calle peatonal de Copenhague. La entrada es asequible, y la subida tarda unos 10-15 minutos a un ritmo tranquilo — la suave pendiente de la rampa la hace accesible a la mayoría de los visitantes. Las visitas vespertinas durante la temporada del observatorio (de octubre a marzo) ofrecen una experiencia especialmente evocadora. Llegue justo antes del atardecer para disfrutar de las vistas desde la azotea y quédese después para la sesión de observación estelar que le sigue.