Temple Expiatori del Sagrat Cor

Encaramado en la cima del monte Tibidabo —el punto más alto de la sierra de Collserola, a 512 metros sobre el nivel del mar—, el Temple Expiatori del Sagrat Cor es uno de los monumentos más espectacularmente ubicados de Barcelona. Sus orígenes se remontan a 1886, cuando san Juan Bosco visitó Barcelona y, al contemplar la imponente cima del Tibidabo, imaginó una iglesia dedicada al Sagrado Corazón de Jesús alzándose desde su cumbre. Un grupo conocido como la Junta de Caballeros Católicos había adquirido previamente los terrenos con el fin expreso de impedir la construcción de una capilla protestante y un hotel-casino, y cedieron el solar a la orden salesiana fundada por Bosco. El proyecto contó además con el apoyo de la filántropa Dorotea de Chopitea y recibió un impulso decisivo gracias a la encíclica del papa León XIII que promovía la devoción al Sagrado Corazón. La primera piedra se colocó en 1902 según el proyecto del arquitecto catalán Enric Sagnier, uno de los más prolíficos arquitectos religiosos de su época.

La construcción se prolongó durante casi seis décadas y requirió el trabajo de dos generaciones de la familia Sagnier. La cripta de aspecto románico y carácter macizo —edificada entre 1903 y 1911— constituye la base estructural del conjunto, con sus gruesos muros de piedra y arcos de medio punto que contrastan con la airosa iglesia alta neogótica que se eleva sobre ella. Arcos apuntados, arbotantes, cinco agujas y una intrincada tracería de piedra caracterizan el edificio principal, que mide 60 metros de largo y 70 de ancho. La iglesia alta fue consagrada en 1952 por el obispo Gregorio Modrego Casaus durante el 35.º Congreso Eucarístico Internacional de Barcelona —un momento de fuerte carga política bajo el franquismo que fusionó el boato católico con la largamente esperada conclusión de la basílica—. Las torres finales no se añadieron hasta 1961, cuando el hijo de Enric Sagnier, Josep Maria Sagnier i Vidal, dio por terminado el proyecto tras casi sesenta años de construcción interrumpida.

Todo el conjunto se financia mediante donaciones privadas, una declaración teológica deliberada implícita en el término «expiatori» (expiatorio) de su nombre, pues fue levantado como acto de expiación colectiva por los pecados de la sociedad. Coronando la aguja más alta se alza una monumental estatua de Cristo en bronce con los brazos abiertos sobre la ciudad, una postura que hace que la basílica sea visible desde casi cualquier punto de Barcelona. Un ascensor exterior sube hasta la base de la estatua y ofrece lo que probablemente sea el panorama más despejado de toda el área metropolitana: en días claros, la vista alcanza los Pirineos al norte y Mallorca en el horizonte al sureste.

Los visitantes pueden recorrer tres niveles diferenciados: la cripta románica en la base, con su atmosférico interior abovedado y sus altares laterales; la nave principal neogótica, donde se celebran misas regularmente y que luce ornamentadas vidrieras y mosaicos; y la terraza exterior que rodea la estatua de Cristo en la cumbre, a la que se accede mediante el ascensor de la azotea. El parque de atracciones del Tibidabo, situado justo al lado, convierte la colina en un destino para todo el día, pero la basílica merece una visita con calma y sin prisa, especialmente a primera hora de la mañana, antes de que lleguen las multitudes, cuando la niebla a veces se aferra a las agujas y la ciudad que se extiende abajo resplandece con una luz dorada y suave. Se recomienda calzado cómodo, ya que el acceso desde la parada del Tramvia Blau implica un pronunciado tramo cuesta arriba.