Campo de' Fiori

Campo de' Fiori — letteralmente «Campo de' Fiori» — si trova nel Rione Parione, uno dei quartieri abitati più antichi di Roma, a metà strada circa tra Piazza Navona e il Tevere. A differenza di quasi tutte le altre grandi piazze di Roma, è vistosamente priva di chiese, obelischi e monumenti imperiali. Quel carattere laico non è casuale: dal tardo Medioevo fino al XVII secolo, la piazza fu il principale luogo della città per le esecuzioni pubbliche, i mercati e il tipo di commercio quotidiano che si svolgeva ben lontano dall'autorità dell'altare e del trono. Prima del XV secolo, l'area era letteralmente un prato aperto ai margini dell'abitato, il nucleo densamente edificato della Roma medievale. Lo sviluppo urbano accelerò dopo il ritorno del papato da Avignone nel 1377, e verso la metà del Quattrocento locande, botteghe e le residenze delle famiglie dei cardinali avevano colonizzato il perimetro della piazza.

L'evento che definì per secoli l'identità di Campo de' Fiori si verificò il 17 febbraio 1600, quando il frate domenicano e filosofo Giordano Bruno vi fu arso vivo sul rogo per ordine dell'Inquisizione romana. Bruno aveva trascorso otto anni prigioniero in Castel Sant'Angelo dopo essere stato estradato da Venezia, condannato per eresia per aver sostenuto un universo eliocentrico e infinito e per aver negato la divinità di Cristo. La cupa statua in bronzo che oggi domina il centro della piazza fu eretta nel 1889 — deliberatamente nel punto dell'esecuzione — da una coalizione di intellettuali anticlericali e massoni. Lo scultore Ettore Ferrari conferì a Bruno un cappuccio chino e una postura di sfida; il suo sguardo è puntato direttamente verso il Vaticano. Quando la statua fu inaugurata, Papa Leone XIII si ritirò nelle sue stanze in segno di protesta. Rimane uno dei monumenti politicamente più carichi di Roma.

Ogni mattina nei giorni feriali e il sabato, dalle 7 circa alle 14, la piazza si riempie con uno dei mercati all'aperto a conduzione continuativa più antichi di Roma. I venditori propongono prodotti di stagione, salumi, pasta fresca, fiori recisi e spezie da bancarelle strette attorno al basamento di Bruno. Il mercato è autenticamente romano più che puramente turistico — i residenti dei quartieri vicini fanno ancora la spesa qui, sebbene la densità di visitatori sia aumentata notevolmente dagli anni Novanta. I palazzi rinascimentali circostanti, con le loro facciate ocra e terracotta, incorniciano la piazza in toni caldi che cambiano in modo spettacolare con lo spostarsi della luce dal mattino al pomeriggio.

Nel primo pomeriggio il mercato si smonta e la piazza si reinventa come una delle destinazioni per l'aperitivo e la vita notturna più animate della città, con bar e ristoranti che estendono i tavoli sul selciato. I visitatori dovrebbero cercare di arrivare prima delle 9 per vivere il mercato nella sua forma più autentica e meno affollata. La piazza è facilmente raggiungibile a piedi da Piazza Navona (circa 500 metri a nord-ovest) o attraverso il dedalo di vicoli medievali del quartiere di Campo de' Fiori. Palazzo Farnese, il più bel palazzo rinascimentale di Roma, si trova a meno di due minuti a piedi verso sud. Ingresso gratuito; la piazza è aperta a tutte le ore.