Trastevere: El Eterno Barrio de Roma

Trastevere — cuyo nombre deriva del latín trans Tiberim, que significa «al otro lado del Tíber» — ocupa la orilla occidental del río Tíber en el rione XIII de Roma, y ha estado habitado de forma continua durante más de 2.500 años. Sus primeros pobladores fueron los etruscos, seguidos por oleadas de comerciantes del Mediterráneo oriental, mercaderes sirios y comunidades judías que llegaron durante el apogeo del Imperio Romano. En el siglo I d.C., el barrio era un denso distrito obrero y políglota de pescadores, curtidores y artesanos — una identidad que conservó tenazmente durante el período medieval y bien entrado el siglo XX. Augusto lo incorporó como una de las 14 regiones administrativas de Roma en el año 7 a.C., aunque Trastevere siempre mantuvo una identidad desafiante y separada de la ciudad imperial al otro lado del río.

El corazón espiritual y arquitectónico del barrio es la Basílica de Santa María en Trastevere, una de las iglesias más antiguas de Roma. Fundada en el siglo III d.C. — la tradición sostiene que fue construida en el lugar donde una milagrosa fuente de aceite brotó de la tierra el día del nacimiento de Cristo — la basílica fue ampliamente reconstruida por el papa Inocencio II entre 1138 y 1148. Sus mosaicos absidales del siglo XII, que representan a la Virgen entronizada junto a Cristo, son de los mejores ejemplos de arte medieval de influencia bizantina de toda Italia. La fuente octagonal de la iglesia en la plaza frente a ella, reconstruida en su forma actual en 1692 por Carlo Fontana, ha servido como punto de encuentro social de Trastevere durante siglos. A escasa distancia, la Basílica de Santa Cecilia en Trastevere (consagrada en el año 822 d.C.) alberga el impresionante fresco del Juicio Final (h. 1293) de Pietro Cavallini, considerado un precursor del revolucionario naturalismo de Giotto.

Pasear por Trastevere hoy en día significa adentrarse en un laberinto de edificios enlucidos en ocre y terracota, cubiertos de hiedra y buganvillas, cuyos fachadas ocultan cimientos de la época romana. La Piazza di Santa Maria in Trastevere bulle desde el espresso matutino hasta el aperitivo de medianoche, rodeada de trattorias que sirven cacio e pepe y coda alla vaccinara — platos arraigados en la tradición de la cucina povera del barrio. El mercadillo cubierto de Porta Portese, celebrado cada domingo desde 1945 a lo largo de las antiguas murallas de la ciudad, atrae a miles de romanos en busca de ropa vintage, muebles antiguos y vinilos raros. El barrio también dio a Roma su más querido poeta en dialecto, Carlo Alberto Salustri, conocido como Trilussa (1871–1950), cuya estatua se erige en la Piazza Trilussa.

Trastevere se recorre mejor a pie por la mañana temprano, antes de que lleguen los grupos de turistas, o después de las 21 h cuando las callejuelas se llenan de lugareños. Use calzado cómodo — los adoquines de basalto (sampietrini) son irregulares bajo los pies. El barrio es fácilmente accesible desde el centro de la ciudad en tranvía, línea 8 desde Largo di Torre Argentina, o a pie cruzando el puente Ponte Sisto. La mayoría de los restaurantes se concentran en torno a la Piazza di Santa Maria in Trastevere y la Via della Lungaretta; para una experiencia más tranquila y residencial, diríjase al sur hacia la ladera del Aventino cerca de Porta Portese. Evite el calor sofocante del mediodía en verano programando las visitas a las basílicas a última hora de la tarde, cuando la luz poniente realza de manera magnífica el dorado de los mosaicos.