Museo Picasso, Barcellona

Il Museo Picasso occupa cinque palazzi gotici adiacenti in Carrer de Montcada, nel quartiere El Born di Barcellona — Palau Aguilar, Palau del Baró de Castellet, Palau Meca, Casa Mauri e Palau Finestres — tutti costruiti tra il XIII e il XV secolo. Il museo ha aperto i battenti il 9 marzo 1963, diventando uno dei primi musei dedicati all'opera di Picasso mentre l'artista era ancora in vita. La sua fondazione fu promossa da Jaume Sabartés, amico di lunga data e segretario personale di Picasso, che donò la propria collezione privata alla città di Barcellona. In seguito, lo stesso Picasso donò 41 dipinti della sua celebre serie Las Meninas (1957) — 58 reinterpretazioni del capolavoro di Velázquez del 1656 — consolidando l'importanza internazionale della collezione.

La collezione di oltre 4.200 opere è particolarmente apprezzata per la profondità con cui documenta gli anni formativi di Picasso. Barcellona fu la città in cui l'artista, nato a Málaga, giunse a 13 anni nel 1895, frequentò la Scuola di Belle Arti della Llotja e fu habitué del bohémien caffè Els Quatre Gats. Le opere del Periodo Blu (1901–1904), i primi dipinti accademici come Scienza e Carità (1897) — che ottenne una menzione d'onore all'Esposizione Nazionale di Belle Arti di Madrid — e centinaia di disegni e stampe tracciano la sua evoluzione con un'intimità irrintracciabile in qualsiasi altro luogo al mondo. I cortili medievali e le scale in pietra del complesso di palazzi offrono un suggestivo contrappunto architettonico alle opere d'avanguardia esposte al loro interno.

I visitatori percorrono gallerie organizzate cronologicamente che rivelano il rigore della formazione di Picasso prima che egli sovvertisse le convenzioni. La sala delle Las Meninas è uno dei momenti culminanti: le 58 tele, esposte insieme, mostrano Picasso mentre decostruisce sistematicamente la composizione di Velázquez nel corso di settimane di lavoro nel suo studio di Cannes nell'autunno del 1957. Oltre alla collezione permanente, il museo ospita mostre temporanee a rotazione e gestisce una biblioteca specializzata e un archivio che richiamano ricercatori da tutto il mondo. Il museo accoglie oltre un milione di visitatori ogni anno, collocandosi tra le istituzioni culturali più visitate di Spagna.

La stessa Carrer de Montcada merita una passeggiata prima o dopo la visita — la stretta via medievale è fiancheggiata da palazzi nobiliari del XV secolo, diversi dei quali ospitano gallerie d'arte, e la Basílica de Santa Maria del Mar si trova a soli cinque minuti a piedi. Si consiglia di acquistare i biglietti online in anticipo, poiché le code all'ingresso sono lunghe tutto l'anno. Il giovedì sera l'ingresso è gratuito dalle 17:00 e di solito è meno affollato rispetto alle mattinate del fine settimana. Il museo è chiuso il lunedì.