Parc de Montjuïc

Il Parc de Montjuïc si estende sull'intera collina nel margine sudoccidentale di Barcellona, raggiungendo 173 metri sul livello del mare e dominando sia la griglia urbana che il Mediterraneo. Il suo nome risale al catalano medievale — Montjuïc significa molto probabilmente "Montagna Ebraica", un riferimento a un cimitero ebraico che un tempo occupava i suoi pendii, testimonianza della comunità sefardita vissuta a Barcellona prima dei pogrom del 1391. Il carattere moderno della collina, tuttavia, fu ampiamente plasmato dall'Esposizione Internazionale del 1929, per la quale l'architetto catalano Josep Puig i Cadafalch progettò il grandioso asse dell'Avinguda de la Reina Maria Cristina, e il Padiglione Tedesco — il celebre esercizio di Ludwig Mies van der Rohe in vetro e travertino — fu eretto come contributo nazionale della Germania. Quel padiglione fu demolito dopo la chiusura dell'Esposizione, ma meticolosamente ricostruito nello stesso sito nel 1986, e rimane una delle opere di architettura moderna più visitate di Spagna.

Tra il 1929 e il 1992, la collina portò connotazioni più oscure: il Castell de Montjuïc, una fortezza militare del XVII secolo costruita originariamente nel 1640 durante la Guerra dei Mietitori, fu utilizzata come prigione franchista e luogo di esecuzione durante e dopo la Guerra Civile Spagnola. Il presidente catalano Lluís Companys fu fucilato nel suo cortile nell'ottobre del 1940. Il Comune di Barcellona prese la custodia permanente del castello nel 2007 e lo trasformò in un museo della pace e spazio pubblico, privandolo completamente della sua funzione militare. Oggi i visitatori percorrono i suoi bastioni a forma di stella per godere di viste panoramiche che nei giorni limpidi si estendono fino alle Isole Baleari. Le Olimpiadi Estive del 1992 completarono la riabilitazione di Montjuïc come luogo di celebrazione: la collina ospitò atletica, ginnastica, nuoto e le cerimonie di apertura e chiusura presso il rinnovato Estadi Olímpic Lluís Companys — costruito originariamente per una People's Olympics antifascista del 1936 che non ebbe mai luogo, poi ristrutturato da Vittorio Gregotti e Federico Correa per accogliere 65.000 spettatori nel 1992.

Oltre alle infrastrutture olimpiche, il parco è ricco di istituzioni culturali e giardini formali. Il Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC), ospitato nel monumentale Palau Nacional costruito per il 1929, conserva la più pregiata collezione mondiale di arte romanica — affreschi rimossi dalle chiese pirenaiche per la loro conservazione all'inizio del XX secolo. La Fundació Joan Miró, progettata da Josep Lluís Sert e inaugurata nel 1975, espone oltre 14.000 opere del surrealista catalano in un edificio inondato di luce mediterranea. Il Jardí Botànic, sui pendii meridionali più ripidi della collina, coltiva oltre 1.500 specie provenienti da cinque zone climatiche mediterranee di tutto il mondo. La Font Màgica de Montjuïc, installata per l'Esposizione del 1929 dall'ingegnere Carles Buïgas, offre spettacoli coreografici di acqua e luci nelle serate del fine settimana durante tutto l'anno.

Raggiungere Montjuïc fa parte dell'esperienza: il Funicular de Montjuïc parte dalla stazione metro di Paral·lel (Linee 2 e 3) e si collega alla funivia Telefèric de Montjuïc, che prosegue fino alla sommità del castello. I visitatori che preferiscono camminare possono salire attraverso i Jardins de Laribal, una serie di giardini terrazzati con fontane progettati nel 1920 da Jean-Claude Nicolas Forestier. Si consiglia di indossare scarpe comode — il parco è abbastanza grande da richiedere un'escursione a piedi considerevole anche durante una visita mirata di mezza giornata. L'ingresso al parco è gratuito; le singole attrazioni hanno tariffe separate. Il MNAC è chiuso il lunedì e gli orari della Font Màgica variano a seconda della stagione, quindi si consiglia di verificare sul sito web del Comune di Barcellona prima della visita.