Trastevere: O Bairro Eterno de Roma

Trastevere — cujo nome deriva do latim trans Tiberim, significando "do outro lado do Tibre" — ocupa a margem oeste do Rio Tibre no rione XIII de Roma, e tem sido habitado continuamente há mais de 2.500 anos. Os seus primeiros habitantes foram os etruscos, seguidos por vagas de comerciantes do Mediterrâneo oriental, mercadores sírios e comunidades judaicas que chegaram durante o auge do Império Romano. No século I d.C., o bairro era um denso e poliglota distrito operário de pescadores, curtidores e artesãos — uma identidade que manteve obstinadamente ao longo do período medieval e bem pelo século XX adentro. Augusto incorporou-o como uma das 14 regiões administrativas de Roma em 7 a.C., mas Trastevere sempre preservou uma identidade desafiadora, distinta da cidade imperial do outro lado do rio.

O coração espiritual e arquitectónico do bairro é a Basílica de Santa Maria in Trastevere, uma das igrejas mais antigas de Roma. Fundada no século III d.C. — a tradição afirma que foi construída no local onde uma milagrosa fonte de azeite brotou da terra no dia do nascimento de Cristo — a basílica foi substancialmente reconstruída pelo Papa Inocêncio II entre 1138 e 1148. Os mosaicos absidais do século XII, representando a Virgem entronizada ao lado de Cristo, são dos mais notáveis exemplos de arte medieval de influência bizantina em toda a Itália. A fonte octogonal da praça em frente, reconstruída na sua forma actual em 1692 por Carlo Fontana, tem servido como ponto de encontro social de Trastevere há séculos. A poucos passos, a Basílica de Santa Cecília in Trastevere (consagrada em 822 d.C.) contém o extraordinário afresco do Juízo Final (c. 1293) de Pietro Cavallini, considerado um precursor do naturalismo revolucionário de Giotto.

Passear por Trastevere hoje significa percorrer um labirinto de edifícios revestidos de estuque ocre e terracota, cobertos de hera e buganvílias, cujas fachadas escondem fundações da época romana antiga. A Piazza di Santa Maria in Trastevere pulsa desde o expresso matinal até ao aperitivo da noite, rodeada de trattorias que servem cacio e pepe e coda alla vaccinara — pratos enraizados na tradição de cucina povera do bairro. O mercado de pulgas da Porta Portese, realizado todos os domingos desde 1945 ao longo das antigas muralhas da cidade, atrai milhares de romanos à procura de roupa vintage, mobiliário antigo e discos de vinil raros. O bairro também deu à luz o mais querido poeta dialectal de Roma, Carlo Alberto Salustri, conhecido como Trilussa (1871–1950), cuja estátua se ergue na Piazza Trilussa.

Trastevere é melhor explorado a pé de manhã cedo, antes da chegada dos grupos turísticos, ou depois das 21h quando as ruelas se enchem de moradores locais. Use calçado confortável — os paralelepípedos de basalto (sampietrini) são irregulares sob os pés. O bairro é facilmente acessível a partir do centro da cidade pelo elétrico linha 8 a partir do Largo di Torre Argentina, ou a pé pela ponte Ponte Sisto. A maioria dos restaurantes concentra-se em torno da Piazza di Santa Maria in Trastevere e da Via della Lungaretta; para uma experiência mais tranquila e residencial, dirija-se para sul em direção à encosta do Aventino, perto da Porta Portese. Evite o calor intenso do meio-dia no verão agendando as visitas às basílicas ao final da tarde, quando o ouro dos mosaicos capta magnificamente a luz poente.