El Coliseo o Anfiteatro Flavio erigido en el siglo I, fue el anfiteatro más grande construido durante el imperio romano. Inicialmente conocido como Anfiteatro Flavio, llamado así porque su construcción se inició durante la dinastía Flavia, pasó a ser conocido como Coliseo porque a su lado estaba la estatua de Nerón, El Coloso, hoy desaparecida.
Se usó para luchas de gladiadores y muchos otros eventos públicos como naumaquias (espectáculos en los que se representaba una batalla naval o la cuenca hidrográfica donde se llevaba a cabo), caza de animales, ejecuciones, recreaciones de famosas batallas y obras de teatro basadas en la mitología clásica durante cinco siglos, siendo los últimos juegos de la historia los realizados en el siglo VI. Su capacidad original era de 65000 espectadores.
Más tarde tuvo distintos destinos: refugio, fábrica, sede de organizaciones religiosas, fortaleza, cantera. Este último debido a que de sus ruinas se extrajo gran cantidad de material para otros edificios.
Posteriormente fue convertido en Santuario Cristiano lo que impidió que se continuara con su expolio. Hoy es una de las principales atracciones de la hermosa Roma.
En 1980 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y en 2007 reconocido como una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo.
