Museo Rodin, Parigi

Il Museo Rodin occupa l'Hôtel Biron, una dimora aristocratica costruita nel 1730 nel 7° arrondissement di Parigi, al numero 77 di Rue de Varenne. L'edificio ha attraversato vari utilizzi — un convento, una scuola, una serie di studi d'artista — prima che Auguste Rodin iniziasse ad affittarne alcune stanze nel 1908. Poeti, pittori e compositori lavoravano accanto a lui nelle stesse ampie sale inondate di luce, attratti dai pavimenti in parquet, dalle alte finestre e dai giardini che attutivano il rumore della città circostante. Quando Rodin morì nel novembre del 1917, aveva già assicurato il futuro dell'edificio: nel 1916 aveva donato allo Stato francese l'intero suo patrimonio — sculture, gessi, disegni, fotografie e diritti d'autore — con la condizione esplicita che l'Hôtel Biron diventasse un museo permanente dedicato alla sua opera. Aprì al pubblico nel 1919 e da allora è rimasto una delle istituzioni culturali più visitate di Parigi.

La collezione comprende più di 6.000 opere e ripercorre l'intero arco della carriera di Rodin. All'interno della dimora, sale organizzate tematicamente espongono marmi finiti accanto a studi in gesso e calchi frammentari — mani, torsi e teste che Rodin ricombinava in molteplici composizioni. Questa deliberata inclusione del processo creativo accanto al capolavoro riflette la sua stessa filosofia di studio. Il pezzo centrale degli interni è La Porta dell'Inferno, un monumentale portale in bronzo commissionato dal governo francese nel 1880 come ingresso per un previsto museo delle arti decorative che non fu mai costruito. Rodin vi lavorò fino alla morte, popolandone la superficie con 186 figure. Sia Il Pensatore che Il Bacio nacquero come figure di questo insieme prima che Rodin le ingrandisse in opere indipendenti. Il Pensatore — originariamente intitolato Il Poeta, concepito come autoritratto di Dante che contempla l'Inferno — si erge oggi nel giardino sul proprio piedistallo, tra le sculture più riconoscibili al mondo.

Il giardino di 3 ettari è di per sé un motivo fondamentale per visitare il museo. Aiuole di rose, viali di tigli e uno specchio d'acqua fanno da cornice a grandi bronzi collocati in modo da interagire con la luce naturale e il cielo aperto. I Borghesi di Calais (1889), il tributo di Rodin a sei cittadini medievali che offrirono la propria vita per salvare la loro città durante la Guerra dei Cent'Anni, è collocato a livello del suolo senza un tradizionale piedistallo rialzato — proprio come Rodin aveva sempre voluto, affinché i visitatori si trovassero faccia a faccia con le figure anziché doverle guardare dall'alto in basso. Il giardino ospita anche una sala dedicata all'opera di Camille Claudel, allieva, collaboratrice e compagna di Rodin, la cui voce scultorea è sempre più riconosciuta come distinta e imprescindibile.

Il museo è aperto tutti i giorni eccetto il lunedì, dalle 10:00 alle 18:30. Il solo giardino può essere visitato a tariffa ridotta — un'ottima opzione nei pomeriggi sereni. La stazione della Métro più vicina è Varenne (Linea 13), direttamente all'ingresso del museo. Arrivare presto nei giorni feriali permette di evitare le code più lunghe attorno a Il Pensatore. Si consiglia di prenotare i biglietti online in anticipo, soprattutto in estate, poiché gli slot con ingresso a orario prestabilito si esauriscono rapidamente. Il caffè interno affaccia sul giardino e merita una sosta dopo la visita alla collezione. Il museo si trova a pochi minuti dagli Invalides e dal Museo d'Orsay, rendendo il 7° arrondissement un itinerario naturale per un'intera giornata per chiunque sia appassionato di storia dell'arte francese.