Giardini Pubblici Indro Montanelli

Los Giardini Pubblici Indro Montanelli son los jardines públicos más antiguos de Milán, con una extensión de aproximadamente 17 hectáreas entre los barrios de Porta Venezia y Palestrina. Fueron diseñados en 1784 por Giuseppe Piermarini —el mismo arquitecto neoclásico responsable del Teatro alla Scala— siguiendo el estilo de jardín paisajístico inglés que estaba de moda entre la aristocracia europea de la época. El trazado de Piermarini privilegió las curvas naturalistas, las agrupaciones irregulares de árboles y un pequeño lago ornamental frente a la rígida geometría de los jardines italianos formales. Aunque concebidos a finales del siglo XVIII, los jardines no se abrieron al público general hasta 1888, habiendo servido anteriormente a un público más restringido. En 2002, la ciudad de Milán los rebautizó en honor a Indro Montanelli (1909-2001), el influyente periodista e historiador italiano que solía pasar sus mañanas escribiendo en un banco del parque y cuya estatua de bronce —blanco de pintura roja por parte de manifestantes políticos a lo largo de los años— sigue presidiendo el recinto.

Más allá de los prados y los árboles centenarios, los jardines albergan dos importantes instituciones culturales. El Museo Civico di Storia Naturale, ubicado en un edificio de estilo neorrománico inaugurado en 1888, custodia una de las colecciones de historia natural más importantes de Italia, que incluye una aclamada colección de minerales y un esqueleto de dinosaurio reconstruido. Junto a él se encuentra el Planetario di Milano, construido en 1930 y donado a la ciudad por el editor Ulrico Hoepli; en el momento de su inauguración era el planetario más grande de Italia y sigue funcionando como observatorio público. Ambas instituciones otorgan al parque un peso intelectual poco habitual en un espacio verde urbano.

Los visitantes de hoy pasean entre sombreadas alamedas de plátanos y castaños de indias maduros, junto a un tiovivo que lleva generaciones en los jardines, y a orillas del pequeño lago donde patos y fochas son residentes permanentes. Los niños se sienten atraídos por los paseos en poni y las bien equipadas zonas de juego, mientras que los corredores y los paseadores de perros utilizan los amplios senderos centrales desde la apertura del parque a las 6:30. La entrada de Porta Venezia, enmarcada por pilares de estilo neoclásico, es el acceso más fotografiado y conduce a los visitantes directamente hacia el eje principal arbolado que lleva al complejo museístico.

La entrada a los jardines es gratuita y permanecen abiertos todos los días, cerrando a las 21:00 en invierno y a las 23:30 en verano. La parada de metro más cercana es Porta Venezia, en la Línea 1 (línea roja), lo que convierte a los jardines en una visita fácil de incorporar a cualquier itinerario que incluya el cercano Corso Buenos Aires o la arquitectura modernista del propio barrio de Porta Venezia. Las mañanas entre semana son el momento más tranquilo para visitar el parque; los fines de semana acuden familias locales en gran número. El Museo Civico di Storia Naturale cobra una pequeña tarifa de entrada y tiene un horario independiente, por lo que es aconsejable consultar su programación antes de la visita.