Amaliehaven : le jardin royal en bord de mer de Copenhague

Amaliehaven — connu en français sous le nom de jardin Amélie — est un jardin public à la française occupant un emplacement de premier choix sur le front du port intérieur de Copenhague, niché entre la cour octogonale du palais d'Amalienborg et les eaux libres de l'approche de l'Øresund. Inauguré en 1983, le jardin a été conçu par le paysagiste belge Jean Delogne et financé en tant que don à la ville par la Fondation A.P. Møller et Chastine McKinney Møller. Son agencement obéit à de stricts principes géométriques : des haies taillées divisent l'espace en compartiments symétriques, et une fontaine centrale ancre l'axe principal, projetant des jets d'eau vers le ciel dans l'alignement exact de la vue sur le port en direction de l'Opéra de Copenhague — un dialogue visuel entre le jardin de 1983 et l'édifice de l'opéra achevé en 2005.

Le sol d'Amaliehaven recèle l'une des histoires les plus stratifiées de Copenhague. En 1802, le riche armateur Lars Larsen établit un chantier naval sur ce site même, officiellement baptisé Larsen's Plads en 1821. Le chantier fut démoli en 1870, et dès 1879 la compagnie Thingvalla Line, nouvellement créée, y avait construit des quais et des appontements pour exploiter la première ligne régulière de paquebots à vapeur entre les ports scandinaves et l'Amérique. Un célèbre tableau de 1890 peint par Edvard Petersen immortalise la scène : des milliers d'émigrants danois et scandinaves se pressent sur le quai aux côtés du SS Thingvalla, des voitures à chevaux chargées de bagages, la fumée s'échappant de la cheminée unique du navire, et des proches lançant leurs adieux depuis le quai. En 1898, la Thingvalla Line fut absorbée par la DFDS et rebaptisée Scandinavian America Line, assurant des départs transatlantiques depuis cet endroit jusqu'à la suppression de la ligne en 1935. Le portail d'entrée d'Amaliehaven se trouve à l'emplacement précis de l'arche d'entrée originale de 1898 de Larsen's Plads.

Aujourd'hui, les visiteurs traversent une succession d'espaces composés qui invite à une exploration sans hâte. Les haies de charmes taillées et les allées pavées de pierre du jardin créent une sensation d'intimité rare sur le front de mer ouvert de Copenhague, tandis que les percées dans la végétation ménagent des perspectives délibérées vers l'église à dôme de Frédéric d'Amalienborg et, dans la direction opposée, vers la façade étincelante de granit et de verre de l'Opéra de Henning Larsen de l'autre côté de l'eau. En été, les fontaines jouent à plein régime et les bancs du port se remplissent de riverains qui lisent et déjeunent ; en hiver, la géométrie nue des haies et la lumière grise du port conferent au jardin un caractère nordique austère et empreint de sérénité.

L'entrée d'Amaliehaven est gratuite et le jardin est ouvert toute l'année. Il est directement relié à la place pavée du palais d'Amalienborg — l'un des plus beaux ensembles rococo d'Europe du Nord, achevé dans les années 1750 — ce qui en fait un prolongement naturel de toute visite des palais royaux ou de la cérémonie de la relève de la garde qui se tient chaque jour à midi. Le jardin se trouve également à cinq minutes à pied de l'église de Marbre (Frederiks Kirke) et du Designmuseum Danmark. La station de métro la plus proche est Kongens Nytorv (M1/M2), à environ dix minutes à pied le long de la promenade du port.