Den Blå Planet — La Planète Bleue

Den Blå Planet — officiellement l'Aquarium National du Danemark — a ouvert ses portes le 22 mars 2013 à Kastrup, un quartier côtier situé à seulement quatre kilomètres de l'aéroport de Copenhague, en bordure du détroit de l'Øresund. Succédant à l'ancien Danmarks Akvarium, qui fonctionnait depuis 1939 à Charlottenlund, le nouvel établissement a été conçu pour faire entrer l'aquarium national danois dans le XXIe siècle, alliant ambition scientifique et audace architecturale. Le cabinet d'architecture danois 3XN a imaginé le bâtiment sous la forme d'un gigantesque tourbillon, ses cinq ailes incurvées rayonnant depuis un noyau central, revêtues de 26 000 écailles en aluminium qui scintillent en argent et bleu au gré de la lumière sur la façade côtière. La forme a été conçue pour évoquer l'eau en perpétuel mouvement, et vue du ciel, la structure dessine sans équivoque un vortex aspirant les visiteurs vers son centre.

À l'intérieur, l'aquarium s'étend sur plus de 10 000 mètres carrés et abrite plus de 20 000 animaux répartis dans 53 bassins distincts. Les habitats varient considérablement en termes de géographie et d'écologie : les visiteurs cheminent des forêts inondées et des piranhas du bassin amazonien, à travers les récifs coralliens colorés de l'océan Indien, jusqu'aux espèces des eaux froides de l'Arctique et de l'Atlantique Nord — des eaux qui entourent le Danemark lui-même. Le plus grand bassin contient un million de litres d'eau et accueille des requins-taureaux, des raies mantas et des bancs de poissons pélagiques qui évoluent en une lente et fascinante procession. Un tunnel transparent praticable court sous ce bassin, plaçant les visiteurs directement au cœur de l'environnement récifal, avec des poissons qui passent au-dessus de leur tête et de chaque côté.

Parmi les expériences les plus singulières figurent la section d'eau douce, qui retrace les cours d'eau depuis leurs sources montagnardes jusqu'aux deltas tropicaux, ainsi que la zone de bassins tactiles où les visiteurs peuvent manipuler étoiles de mer et oursins sous la supervision du personnel. La zone forêt tropicale et crocodiles présente des animaux terrestres étroitement liés aux écosystèmes aquatiques, faisant le lien entre les milieux marins et terrestres. Den Blå Planet mène également des programmes actifs de recherche et de conservation, participant à des initiatives d'élevage pour des espèces menacées, dont l'anguille européenne, dont la population a diminué de plus de 95 % depuis les années 1980.

Den Blå Planet est accessible par la ligne de métro M2 jusqu'à l'aéroport de Copenhague, puis par une courte marche ou via la navette dédiée — le trajet depuis le centre de Copenhague prend environ 20 minutes. L'aquarium est ouvert tous les jours, avec des événements en soirée et des visites des coulisses disponibles sur réservation à l'avance. Prévoyez d'arriver tôt le week-end et pendant les vacances scolaires danoises, lorsque l'atrium central se remplit rapidement. Le café-terrasse en bord de mer offre une vue directe sur l'Øresund en direction de la Suède, ce qui en fait une halte incontournable même après avoir terminé votre visite des bassins.