Église Notre-Sauveur — Vor Frelsers Kirke

L'église Notre-Sauveur — Vor Frelsers Kirke en danois — est une église baroque emblématique du quartier de Christianshavn à Copenhague, consacrée le 19 avril 1696 après 14 ans de construction sur des fondations ancrées dans un fond marin remblayé. Le projet fut initié sous le règne du roi Christian V dans les années 1680, conçu comme une affirmation architecturale délibérée de la monarchie absolue danoise à la suite des pertes territoriales de 1660. L'architecte néerlandais Lambert van Haven dessina l'édifice sur un plan en croix grecque avec des chapelles d'angle, des murs de briques rouges sur un socle de granit et des corniches en grès s'élevant jusqu'à un plafond de 36 mètres de hauteur — une composition s'inspirant largement des précédents palladiens et du baroque néerlandais. Les éléments les plus saisissants de l'intérieur sont le retable en marbre de 1695 représentant le jardin de Gethsémani et un somptueux orgue baroque à tuyaux, tous deux toujours utilisés lors des offices liturgiques par une paroisse d'environ 8 000 habitants aujourd'hui.

La célèbre flèche hélicoïdale extérieure de l'église ne faisait pas partie du projet initial de van Haven. Elle fut ajoutée plus d'un demi-siècle plus tard par l'architecte Lauritz de Thurah et consacrée le 28 août 1752 par le roi Frédéric V. S'élevant à 90 mètres au total, la flèche est couronnée d'un globe doré et d'une figure du Christ haute de 3 mètres. Un escalier en spirale extérieur de 400 marches s'enroule autour de la tour dans le sens anti-horaire — un détail qui a engendré une légende urbaine tenace selon laquelle l'architecte se serait jeté dans le vide en réalisant qu'il l'avait construite à l'envers. Aucune preuve historique n'étaye cette histoire, mais elle a perduré pendant près de trois siècles. La flèche devint rapidement un repère de navigation pour les marins approchant du port de Copenhague et demeure l'une des silhouettes les plus caractéristiques de la skyline de la ville.

Gravir la tour est l'expérience unique pour laquelle la plupart des visiteurs font le déplacement. Les 311 premières marches se trouvent à l'intérieur de la flèche, par des escaliers en bois de plus en plus étroits ; les 89 dernières marches mènent sur l'escalier extérieur à ciel ouvert, où les marches se rétrécissent jusqu'à un point sur le bord intérieur et où la main courante est le seul rempart contre un vide vertigineux. Au sommet, le panorama embrasse les toits de cuivre de Christianshavn, les canaux en contrebas, le palais d'Amalienborg et, par temps clair, le littoral suédois de l'autre côté de l'Øresund. Le carillon logé dans la tour joue à intervalles réguliers, et ses sons se diffusent dans tout le quartier.

L'église est située Sankt Annæ Gade 29 à Christianshavn, facilement accessible à pied en traversant l'un des ponts sur les canaux du quartier ou via le métro de Copenhague (station Christianshavn, à 7 minutes à pied). L'accès à la tour est saisonnier — généralement ouvert de fin mars à octobre — et l'ascension est déconseillée aux personnes souffrant de vertige, car la section extérieure est totalement exposée. Arrivez tôt le matin en été pour éviter les files d'attente et profiter de la lumière la plus belle sur la ville. L'intérieur de l'église est gratuit la plupart des jours en dehors des horaires de culte, ce qui en fait l'un des exemples de l'architecture baroque danoise les plus accessibles de la ville.