Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC)

Le Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC) est la principale institution artistique de Catalogne, installée en permanence dans le Palau Nacional — un colossal palais néoclassique qui couronne la colline de Montjuïc. L'édifice fut construit pour l'Exposition Internationale de 1929, conçu par les architectes Eugenio Cendoya et Enric Catà, puis rénové entre 1992 et 2004 par l'architecte italienne Gae Aulenti, la même conceptrice qui transforma la Gare d'Orsay de Paris en musée. Ses deux tours jumelles de 52 mètres et son dôme central — qui ancrent visuellement toute l'Avinguda de la Reina Maria Cristina — font du Palau Nacional l'une des silhouettes les plus immédiatement reconnaissables de Barcelone, à admirer depuis la Font Màgica en contrebas, au crépuscule.

Le joyau inégalé du musée est sa collection d'art roman, largement considérée comme la plus belle du monde. Entre 1919 et 1923, le Conseil des musées de Barcelone chargea une équipe de spécialistes de détacher de grandes compositions de fresques provenant d'églises pyrénéennes menacées — datant pour beaucoup des XIe et XIIe siècles — afin de les transférer sur toile à des fins de conservation. Il en résulte une extraordinaire succession d'absides d'églises reconstituées, parmi lesquelles l'emblématique Pantocrator de l'église de Sant Climent de Taüll (vers 1123), dont l'intense figure du Christ à influence byzantine est devenue un symbole de l'identité culturelle catalane. La collection gothique qui lui fait suite retrace la transition de l'imagerie religieuse hiératique vers le portrait naturaliste aux XIVe et XVe siècles, avec des œuvres majeures de Bernat Martorell et Jaume Huguet.