Ny Carlsberg Glyptotek

La Ny Carlsberg Glyptotek est l'un des musées d'art les plus importants de Scandinavie, fondé par Carl Jacobsen — fils du patriarche de la brasserie Carlsberg, J.C. Jacobsen — et ouvert au public le 1er septembre 1897. Jacobsen était un collectionneur d'une passion dévorante qui accumula des milliers d'œuvres tout au long de sa vie, animé par la conviction personnelle que l'art devait être accessible à tous les citoyens. Il fit don à la ville de Copenhague à la fois de la collection et du bâtiment, posant ainsi les bases de l'un des actes de mécénat culturel les plus généreux de l'histoire danoise. Le nom même du musée reflète ses origines : « glyptotek » dérive des mots grecs signifiant « sculpté » et « conservation », soulignant son intérêt initial pour la sculpture.

La collection permanente couvre plus de 5 000 ans de civilisation humaine. Les galeries méditerranéennes antiques abritent l'un des plus beaux ensembles d'art égyptien, grec, étrusque et romain du nord de l'Europe — notamment une extraordinaire série de bustes-portraits romains d'une précision telle qu'ils constituent presque un témoignage photographique de la fin de la République et de l'époque impériale. La collection égyptienne présente des œuvres remontant jusqu'à 3 500 av. J.-C., dont des sarcophages, des figurines oushebtis et de monumentaux bas-reliefs. L'aile consacrée au XIXe siècle s'oriente résolument vers le modernisme français, avec une exceptionnelle collection d'œuvres impressionnistes et post-impressionnistes, comprenant des peintures et sculptures de Degas, Gauguin, Monet, Renoir et Rodin — l'une des plus importantes collections de ce type en dehors de la France. La peinture danoise de l'Âge d'or y est tout aussi bien représentée, avec des œuvres majeures de Christen Købke et de C.W. Eckersberg.

L'architecture du musée est elle-même un attrait majeur. Le bâtiment d'origine de 1897 fut conçu par Vilhelm Dahlerup — l'architecte du Théâtre royal danois — dans un style néo-vénitien majestueux. Il fut agrandi en 1906 par Hack Kampmann, qui ajouta le célèbre Jardin d'hiver : un atrium lumineux en verre et fer, garni de palmiers subtropicaux, d'une fontaine centrale et de bancs de pierre où les visiteurs se reposent depuis plus d'un siècle. La salle de lecture à coupole et les galeries éclairées par le haut de l'aile Kampmann sont considérées comme des chefs-d'œuvre de l'architecture national-romantique danoise. Une extension supplémentaire réalisée par Henning Larsen Architects en 1996 a ajouté des espaces d'exposition modernes tout en s'intégrant harmonieusement au tissu historique du bâtiment.

Les visiteurs évoluent aujourd'hui au fil d'une palette d'atmosphères extraordinaire — des galeries-cryptes égyptiennes fraîches et tamisées au Jardin d'hiver chaleureux et végétal, puis jusqu'aux lumineuses salles impressionnistes. Le musée est situé sur Dantes Plads, à quelques minutes à pied des jardins de Tivoli et de la gare centrale de Copenhague, ce qui facilite sa combinaison avec d'autres sites du centre-ville. L'entrée est gratuite le mardi, et le café du Jardin d'hiver est un endroit particulièrement prisé pour le déjeuner. Comptez au moins deux à trois heures pour apprécier la collection comme elle le mérite ; l'aile méditerranéenne antique à elle seule mérite une bonne heure d'exploration sans se presser.