Ørstedsparken : l'ancien fossé défensif devenu parc de Copenhague

Ørstedsparken est un luxuriant parc public au cœur de Copenhague, s'étendant sur environ 3,4 hectares dans le quartier d'Indre By. Dessiné en 1879 par le paysagiste H.A. Flindt, le parc fut créé sur les vestiges comblés de l'ancien fossé défensif de Copenhague — un cours d'eau qui avait encerclé la ville médiévale pendant des siècles avant d'être abandonné lorsque les fortifications devinrent obsolètes. La décision de la ville de transformer cette infrastructure militaire en espace vert public s'inscrivait dans le grand mouvement européen des parcs de la fin du XIXe siècle, qui cherchait à apporter nature et lumière dans des villes en pleine urbanisation. Le parc fut baptisé en l'honneur de Hans Christian Ørsted (1777–1851), le physicien danois qui découvrit l'électromagnétisme en 1820 — l'une des avancées scientifiques les plus importantes du XIXe siècle — et qui fut l'un des intellectuels les plus illustres du Danemark.

Bien qu'aménagé sur un ancien fossé, un pittoresque lac fut préservé au centre du parc, alimenté par le même réseau hydraulique qui desservait autrefois les anciennes fortifications. Ce lac demeure aujourd'hui l'élément visuel central du parc, sa surface calme reflétant les saules pleureurs et la canopée des arbres centenaires qui l'entourent. Une statue en bronze de Hans Christian Ørsted, œuvre du sculpteur H.V. Bissen, se dresse fièrement dans le parc, un repère qui relie cet espace vert à son illustre homonyme scientifique. Le parc abrite également une statue de l'écrivain Meïr Aron Goldschmidt, l'un des auteurs juifs danois les plus importants du XIXe siècle, ajoutant une dimension culturelle et littéraire au paysage.

Aujourd'hui, les visiteurs découvrent en Ørstedsparken l'un des havres urbains les plus envoûtants de Copenhague. Les allées bordées d'arbres serpentent sous une dense canopée de feuillus, donnant au parc une impression d'éloignement de l'agitation urbaine environnante, même si la station Nørreport — l'un des nœuds de transport en commun les plus fréquentés de Scandinavie — se trouve à seulement quelques minutes à pied. En été, les habitants se rassemblent sur les pelouses, et le lac attire canards et cygnes qui font désormais partie de l'identité du parc. En automne, le parc se pare d'ambre et d'or profonds, tandis qu'en hiver les arbres dénudés et les chemins silencieux lui confèrent une atmosphère contemplative, empreinte d'une mélancolie presque nordique.

Ørstedsparken est ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre, toute l'année, et l'accès est entièrement gratuit. Il est plus facilement accessible via la station Nørreport, desservie à la fois par le métro et le S-train, ce qui en fait l'un des parcs les plus accessibles de la ville. Le quartier environnant regorge de cafés et de boulangeries sur Nansensgade et Nørre Farimagsgade, faisant du parc une étape naturelle, en début ou en fin de promenade dans le centre-ville. Les visites en semaine, tôt le matin, offrent l'expérience la plus apaisante, lorsque le parc appartient presque exclusivement aux joggeurs et aux promeneurs de chiens, avant que la ville ne s'éveille pleinement autour de lui.