L'Hemisféric è un cinema IMAX, planetario e laserium combinati, ospitati all'interno di uno degli edifici architettonicamente più distintivi d'Europa. Progettato dall'architetto valenzano Santiago Calatrava, il complesso fu inaugurato il 16 aprile 1998 come primo edificio completato all'interno della Città delle Arti e delle Scienze — un complesso che avrebbe ridefinito completamente l'identità urbana e culturale di Valencia. Fin dall'inizio, L'Hemisféric ha dato il tono architettonico all'intero sito: audace, biomorfico e fieramente futuristico.
La forma dell'edificio è una precisa metafora architettonica: rappresenta un gigantesco occhio umano. Il massiccio tetto ovoide si estende per oltre 100 metri di lunghezza e funziona da "palpebra", aprendosi e chiudendosi tramite un sistema di lamelle retrattili per rivelare la cupola bianca sottostante. Quella cupola ospita uno schermo IMAX concavo di 900 metri quadrati — il più grande in Spagna in grado di proiettare film IMAX Dome, cinema digitale 3D e proiezioni digitali fulldome. La struttura è immersa in una vasca d'acqua di 24.000 metri quadrati che funge da specchio, raddoppiando l'impatto visivo dell'edificio e completando l'illusione di un immenso occhio che scruta il cielo. Calatrava ha concepito questa forma come un "occhio della conoscenza", una soglia simbolica tra il mondo quotidiano e il cosmo sovrastante — perfetta per un edificio che nel suo nucleo funziona come planetario.
All'interno, i visitatori si siedono su gradinate ripide sotto il vasto schermo emisférico per proiezioni immersive che spaziano dall'astronomia alla storia naturale, fino alla scienza d'avanguardia. Il programma del planetario mappa il cielo notturno con precisione digitale ad alta risoluzione, mentre le produzioni IMAX sfruttano la curvatura della cupola per creare un campo visivo avvolgente che gli schermi piani tradizionali non possono eguagliare. La programmazione si aggiorna regolarmente, il che significa che le visite ripetute offrono sempre nuovi contenuti. Gli interni sono volutamente tenuti in penombra e minimali — tutta l'attenzione è diretta verso l'alto, verso lo schermo che avvolge l'intero campo visivo.
L'Hemisféric si trova al centro della Città delle Arti e delle Scienze, posizionato tra il Museo delle Scienze Príncipe Felipe a ovest e il Palau de les Arts Reina Sofía a est, rendendolo un punto di riferimento naturale per una visita all'intera giornata del complesso. I biglietti partono da €8,90, con tariffe ridotte disponibili per bambini, studenti e anziani; i biglietti combinati che coprono più sedi del complesso offrono il miglior rapporto qualità-prezzo. Le proiezioni si svolgono durante tutto il giorno in più lingue — si consiglia di controllare il programma ufficiale in anticipo, poiché le sessioni più popolari si esauriscono rapidamente, specialmente nei fine settimana e durante le vacanze scolastiche. L'esterno dell'edificio è altrettanto suggestivo al tramonto, quando l'illuminazione artificiale trasforma la vasca riflettente in uno spettacolo luminoso.
