La Cattedrale-Basilica dell'Assunzione della Beata Vergine Maria di Valencia — conosciuta localmente come La Seu — sorge al centro geografico e spirituale di Valencia, su un sito che ha ospitato strutture sacre per oltre due millenni. Prima che venisse posata la prima pietra della cattedrale, il terreno accoglieva un tempio romano dedicato a Diana, poi una chiesa visigota e successivamente una moschea durante il periodo della dominazione moresca. Quando il re Giacomo I d'Aragona conquistò Valencia nel 1238 e la Reconquista raggiunse la città, la moschea fu demolita e il vescovo Ferrer de Sant Martí consacrò la prima versione della cattedrale nello stesso anno. La costruzione dell'edificio attuale iniziò concretamente nel 1262 e proseguì fino al XV secolo, il che spiega la straordinaria stratificazione architettonica dell'edificio: l'abside e la Sala Capitolare sono romaniche, la navata e il transetto sono gotici, la facciata principale su Plaza de la Reina è barocca (completata nel 1703), e la Puerta del Palau — la porta più antica, rivolta a est — è un notevole esempio di romanico valenciano del XIII secolo.
Il possesso più straordinario della cattedrale è custodito nella Cappella Gotica del Santo Calice (Capilla del Santo Cáliz), costruita tra il 1356 e il 1369: una coppa di agata scura risalente al I secolo d.C. che la Chiesa Cattolica riconosce ufficialmente come uno dei principali candidati al Santo Graal — il calice usato da Cristo nell'Ultima Cena. La reliquia giunse a Valencia nel 1437, trasferita dal monastero di San Juan de la Peña in Aragona, dove era conservata dall'XI secolo. Papa Giovanni Paolo II celebrò la Messa con questo calice durante la sua visita a Valencia nel 1982, e Papa Benedetto XVI ripeté il gesto nel 2006 durante l'Incontro Mondiale delle Famiglie — due avalli papali che ne hanno consolidato lo status eccezionale. La cappella espone anche due pannelli del maestro del gotico valenciano Paolo de San Leocadio, dipinti intorno al 1472.
Salire sul Miguelete — il campanile ottagonale della cattedrale, iniziato nel 1381 e completato nel 1429 — è una delle esperienze fisiche più caratteristiche di Valencia. La torre si eleva per 51 metri e richiede 207 gradini; dalla cima, il panorama dei tetti ricoperti di tegole arancioni della città vecchia si estende in ogni direzione, con il Mediterraneo visibile nelle giornate limpide. La torre deve il suo nome alla grande campana installata il giorno della festa di San Michele (29 settembre) nel 1539, che ha regolato la vita civile e agricola valenciana per quasi cinque secoli. All'interno della cattedrale, la navata gotica illuminata dalla lanterna conserva due piccoli pannelli attribuiti a Francisco de Goya su entrambi i lati dell'abside, scoperti durante un restauro ottocentesco e tuttora oggetto di dibattito tra gli storici dell'arte.
I visitatori dovrebbero dedicare almeno 90 minuti per fare giustizia alla cattedrale, alla cappella del Santo Calice, al museo diocesano (che contiene i pannelli di Goya e i polittici medievali) e alla torre del Miguelete. La cattedrale è accessibile da tre storici portali, ciascuno affacciato su una piazza diversa: Plaza de la Reina (facciata barocca), Plaza de la Virgen (Puerta de los Apóstoles, una porta gotica del XIV secolo famosa per essere la sede dell'antico Tribunale delle Acque) e Plaza de Almoina (Puerta del Palau). Il Tribunale delle Acque — istituzione riconosciuta dall'UNESCO che si riunisce ogni giovedì almeno dal X secolo per risolvere le controversie sull'irrigazione — si raduna ancora pubblicamente alla Puerta de los Apóstoles a mezzogiorno, un rito vivente rimasto immutato per oltre mille anni.
