Il Real Colegio Seminario del Corpus Christi — universalmente noto come Colegio del Patriarca — è il più importante monumento rinascimentale di Valencia e uno degli insiemi architettonici più coerenti della sua epoca in tutta la Spagna. Fu fondato da Juan de Ribera, Arcivescovo di Valencia e Patriarca di Antiochia, che commissionò il complesso nel 1586 e ne seguì personalmente la costruzione fino alla consacrazione nel 1616, anno della sua morte. Ribera fu canonizzato da Papa Giovanni XXIII nel 1960, e il suo corpo imbalsamato riposa ancora in un'urna di vetro all'interno della chiesa, rendendo il collegio un luogo di venerazione attiva oltre che un museo. L'edificio fu progettato nel sobrio stile rinascimentale herreriano promosso da Filippo II, con una pianta rigorosamente rettangolare e un chiostro interno che smentisce completamente la semplice facciata su Calle de la Nave.
Il cortile porticato è il cuore architettonico del complesso: due gallerie sovrapposte di archi semicircolari in pietra chiara circondano un giardino centrale, con proporzioni calibrate con quieta precisione che esemplificano gli ideali del Rinascimento spagnolo. La chiesa annessa al collegio è molto più sontuosa. Le sue pareti e le volte sono interamente ricoperte di affreschi dipinti da Giovanni Francesco Cavarozzi e Bartolomé Matarana tra il 1597 e il 1600, mentre i stalli del coro sono tra i più riccamente intagliati della regione. La chiesa contiene inoltre un celebre affresco en trompe-l'œil dietro l'altare maggiore che crea l'illusione di un'abside profonda dove non ve n'è alcuna — un espediente teatrale che era scandalosamente moderno per l'epoca.
Il museo ospitato all'interno del collegio conserva una delle collezioni di arte sacra più importanti della Comunità Valenciana. Tra i capolavori spiccano il malinconico ritratto del fondatore Juan de Ribera eseguito da El Greco intorno al 1609, e diverse tele di grande formato di Francisco Ribalta, il pittore valenciano il cui drammatico uso del chiaroscuro anticipa l'influenza del Caravaggio in Spagna. La collezione comprende inoltre arazzi fiamminghi, manoscritti liturgici miniati, pale d'altare in oro e argento e una serie di dipinti di Juan de Juanes. Di particolare rilievo è anche una serie di paramenti neri ricamati per lo stesso Ribera, notevoli per l'eccezionale qualità del ricamo.
Il collegio rimane un seminario cattolico attivo, il che gli conferisce un'atmosfera di autentica vita istituzionale raramente riscontrabile nei monumenti storici. Le visite sono generalmente consentite nelle ore mattutine nei giorni feriali; il museo apre al mattino e nuovamente per un breve periodo dopo l'ufficio di mezzogiorno. Il costo del biglietto è modesto. Il complesso si trova nel quartiere universitario storico, a pochi passi dallo storico edificio dell'Università di Valencia in Carrer de la Universitat, rendendo agevole la visita di entrambi in un'unica giornata. La fotografia all'interno della chiesa e del museo è limitata, pertanto si invita i visitatori a dedicare il tempo necessario all'osservazione diretta, piuttosto che attraverso un obiettivo.
