Jardim das Tulherias

O Jardim das Tulherias foi encomendado em 1564 por Catarina de Médici, a rainha consorte de origem florentina de Henrique II, como os jardins privados do Palácio das Tulherias — uma residência real que outrora se erguia na extremidade ocidental do complexo do Louvre. O arquiteto paisagista André Le Nôtre, mais tarde célebre pelos jardins de Versalhes, redesenhou o jardim em 1664 no rigoroso estilo formal francês que mantém até hoje: alamedas perfeitamente simétricas, sebes de carpinos aparadas, bacias circulares e terraços alinhados segundo um eixo leste-oeste preciso. Em 1667, o jardim tornou-se o primeiro em França a abrir os seus portões ao público em geral, precedendo qualquer parque urbano europeu comparável. O próprio Palácio das Tulherias foi incendiado durante a revolta da Comuna de Paris em 1871 e demolido em 1882, deixando o jardim como o único elemento sobrevivente desse conjunto real.

Com aproximadamente 28 hectares entre o Museu do Louvre a leste e a Place de la Concorde a oeste, o jardim constitui um elo fundamental no grande eixo histórico de Paris — a mesma linha reta que prossegue pelos Champs-Élysées até ao Arco do Triunfo e além, até à Grande Arche de la Défense. Dois grandes espelhos d'água octogonais ancoram o terraço central, onde os parisienses dispõem cadeiras metálicas dobráveis e leem junto à água desde o século XVII. O jardim alberga mais de 100 esculturas em exposição permanente ao ar livre, incluindo obras de Auguste Rodin, Aristide Maillol e Alberto Giacometti, tornando-o uma das mais significativas coleções de escultura ao ar livre do mundo. O Musée de l'Orangerie, que abriga os murais monumentais Nymphéas de Monet, e a Galerie nationale du Jeu de Paume, um museu contemporâneo de fotografia, ocupam dois pavilhões do século XIX nos cantos ocidentais do jardim.

Visitar as Tulherias é uma experiência sensorial e histórica multifacetada. Na primavera, as castanheiras que ladeiam a alameda principal florescem por cima dos visitantes enquanto as crianças velejam barquinhos de madeira nas bacias centrais — uma tradição documentada desde o final do século XIX. No verão, uma grande feira popular com uma roda gigante ocupa o relvado ocidental. Durante todo o ano, os caminhos de cascalho enchem-se de corredores, estudantes da vizinha École du Louvre e turistas que fazem uma pausa entre as galerias do Louvre e o Musée d'Orsay do outro lado do Sena. Bancos e cadeiras metálicas verdes estão disponíveis gratuitamente e estrategicamente colocados perto de cada fonte e conjunto escultórico.

A entrada no jardim é gratuita e o recinto está aberto todos os dias do ano, com horário alargado até às 23h no verão e encerramento às 19h30 no inverno. As estações de Métro mais próximas são Tuileries (Linha 1) e Palais Royal–Musée du Louvre (Linhas 1 e 7). Use calçado confortável — a alameda principal tem quase 900 metros de extensão de ponta a ponta — e reserve pelo menos 90 minutos para percorrer os terraços do perímetro, examinar as instalações escultóricas e desfrutar das bacias como os parisienses têm feito há mais de três séculos e meio.