Museu Rodin, Paris

O Museu Rodin ocupa o Hôtel Biron, uma mansão aristocrática construída em 1730 no 7.º arrondissement de Paris, na Rue de Varenne, 77. O edifício passou por diversas utilizações — convento, escola, uma série de ateliers de artistas — antes de Auguste Rodin começar a arrendar quartos no local em 1908. Poetas, pintores e compositores trabalhavam ao seu lado nas mesmas salas generosas e repletas de luz, atraídos pelos soalhos de parquet, as janelas altas e os jardins que abafavam o rumor da cidade lá fora. Quando Rodin faleceu em novembro de 1917, já havia assegurado o futuro do edifício: em 1916 doou todo o seu espólio — esculturas, gesssos, desenhos, fotografias e direitos de autor — ao Estado francês, com a condição expressa de que o Hôtel Biron se tornasse um museu permanente dedicado à sua obra. Abriu ao público em 1919 e desde então tem sido uma das instituições culturais mais visitadas de Paris.

A coleção abrange mais de 6.000 obras e percorre todo o arco da carreira de Rodin. No interior da mansão, salas organizadas tematicamente exibem mármores acabados a par de estudos em gesso e moldes fragmentários — mãos, torsos e cabeças que Rodin recombinava em múltiplas composições. Esta inclusão deliberada do processo criativo ao lado da obra-prima reflete a sua própria filosofia de atelier. O ponto central do interior é As Portas do Inferno, um monumental portal em bronze encomendado pelo governo francês em 1880 como entrada para um projetado museu de artes decorativas que nunca chegou a ser construído. Rodin trabalhou nele até à morte, povoando a sua superfície com 186 figuras. Tanto O Pensador como O Beijo nasceram como figuras dentro deste conjunto, antes de Rodin os ampliar para obras independentes. O Pensador — originalmente intitulado O Poeta, concebido como um autorretrato de Dante a contemplar o Inferno — ergue-se hoje no jardim sobre o seu próprio plinto, sendo uma das esculturas mais reconhecidas do mundo.

O jardim de 3 hectares é, por si só, uma razão de peso para visitar o museu. Canteiros de rosas, alamedas de tílias e um espelho de água enquadram os bronzes de grande escala, dispostos de forma a interagir com a luz natural e o céu aberto. Os Burgueses de Calais (1889), homenagem de Rodin a seis cidadãos medievais que ofereceram as suas vidas para poupar a cidade durante a Guerra dos Cem Anos, está ao nível do chão sem o tradicional pedestal elevado — tal como Rodin sempre insistiu, para que os visitantes fiquem frente a frente com as figuras em vez de as contemplar de baixo para cima. O jardim acolhe também uma sala dedicada à obra de Camille Claudel, aluna, colaboradora e companheira de Rodin, cuja voz escultórica própria é cada vez mais reconhecida como distinta e essencial.

O museu abre todos os dias exceto às segundas-feiras, das 10h00 às 18h30. O jardim pode ser visitado isoladamente a um preço reduzido — uma excelente opção nas tardes de sol. A estação de Métro mais próxima é Varenne (Linha 13), mesmo à entrada do museu. Chegar cedo nos dias de semana permite evitar as filas mais longas junto a O Pensador. Recomenda-se a compra antecipada de bilhetes online, em especial no verão, pois os horários de entrada marcada esgotam rapidamente. O café no local tem vista para o jardim e merece uma visita após percorrer a coleção. O museu fica a poucos minutos dos Invalides e do Museu d'Orsay, tornando o 7.º arrondissement um roteiro natural de dia inteiro para quem leva a sério a história da arte francesa.