Tate Modern

O Tate Modern ocupa a imponente estrutura de tijolos da antiga Central Elétrica de Bankside, um edifício projetado por Sir Giles Gilbert Scott — o mesmo arquiteto responsável pela icónica cabine telefónica vermelha — e construído em duas fases entre 1947 e 1963. Quando a central foi desativada em 1981, após apenas duas décadas de funcionamento, ficou abandonada na South Bank por quase vinte anos. Os arquitetos suíços Herzog & de Meuron venceram o concurso internacional para a sua reconversão em 1994, e a sua decisão radical de preservar o esqueleto industrial — a caverna da Sala das Turbinas, a chaminé central com 99 metros de altura — definiu o caráter da galeria que abriu ao público a 11 de maio de 2000. Um segundo edifício, a Switch House em forma de pirâmide (posteriormente renomeada Blavatnik Building), foi inaugurado em 2016, aumentando o espaço expositivo da galeria em 60 por cento.

A coleção abrange arte desde 1900 até aos dias de hoje e inclui obras de Pablo Picasso, Mark Rothko, Salvador Dalí, Louise Bourgeois e Joseph Beuys, entre milhares de outros artistas. Os Murais Seagram de Rothko — uma série de telas sombrias e melancólicas que o pintor americano originalmente destinou ao restaurante Four Seasons em Nova Iorque, antes de as retirar em protesto — ocupam uma sala dedicada e são considerados uma das grandes experiências expositivas em qualquer museu do mundo. A galeria recebe cerca de 6 milhões de visitantes por ano, tornando-a o museu de arte moderna mais visitado do mundo e o quarto museu de arte mais visitado no geral.

A Sala das Turbinas, com 155 metros de comprimento e 35 metros de altura, é o espaço mais teatral da galeria. Desde 2000, acolhe a Série Unilever anual (posteriormente denominada Comissão Hyundai), um programa de instalações site-specific de grandes artistas internacionais. Os pontos altos incluíram a imponente escultura de aranha em aço Maman de Louise Bourgeois em 2000, o sol artificial The Weather Project de Olafur Eliasson em 2003 — que atraiu 2,1 milhões de visitantes ao longo de cinco meses — e Sunflower Seeds de Ai Weiwei em 2010, um campo de 100 milhões de sementes de porcelana artesanais produzidas por 1.600 artesãos em Jingdezhen, na China.

A entrada para a coleção permanente é gratuita, embora exposições com bilhete sejam realizadas regularmente nas galerias superiores. O terraço panorâmico no último andar do Blavatnik Building oferece um panorama desimpedido sobre o Tamisa em direção à Catedral de São Paulo — uma vista que é igualmente gratuita. O museu fica a uma curta caminhada pela Ponte do Milénio a partir da City de Londres, ou é acessível pelas estações de metro de Southwark ou Blackfriars. Reserve no mínimo duas horas; a coleção permanente por si só estende-se por dez andares e múltiplas salas dedicadas.