Museo de Orsay

El Museo de Orsay ocupa la antigua Gare d'Orsay, una terminal ferroviaria de estilo Beaux-Arts construida para la Exposición Universal de 1900 por el arquitecto Victor Laloux. La nave de hierro y cristal de la estación, que se extiende 138 metros a lo largo de la orilla izquierda del Sena, fue considerada un triunfo arquitectónico en su inauguración; sin embargo, en 1939, sus andenes habían quedado demasiado cortos para las locomotoras modernas y la estación entró en una larga decadencia. Tras décadas de uso como plató cinematográfico, casa de subastas e incluso centro de internamiento provisional de prisioneros de guerra, el edificio se salvó de la demolición en 1973 cuando el gobierno francés lo declaró monumento histórico. La arquitecta italiana Gae Aulenti recibió el encargo de transformar el interior, y el Museo de Orsay abrió sus puertas el 9 de diciembre de 1986, inaugurado por el presidente François Mitterrand.

La colección del museo abarca los años 1848 a 1914, tendiendo un puente entre las salas clásicas del Louvre y el arte moderno del Centro Pompidou. Alberga el mayor conjunto de pinturas impresionistas y postimpresionistas del mundo, entre las que se incluyen las series de lienzos de Monet, El baile en el Moulin de la Galette (1876) de Renoir, las bailarinas de bronce de Degas y los turbulentos autorretratos que Van Gogh pintó en los últimos años de su vida. Igualmente significativas son las obras realistas que preceden al impresionismo: el monumental Entierro en Ornans (1849–50) de Gustave Courbet y Las espigadoras (1857) de Jean-François Millet cuelgan aquí, junto a la escandalosa Olympia y Le Déjeuner sur l'herbe de Édouard Manet, ambas rechazadas por el Salón de París de 1863. La colección comprende más de 80 000 obras de pintura, escultura, artes decorativas, fotografía y maquetas arquitectónicas.

Los visitantes acceden bajo la ornamentada fachada de piedra original de la estación y se enfrentan de inmediato a la vasta nave central: el diseño de Aulenti conservó la imponente bóveda arqueada y su elaborada ferretería dorada, al tiempo que instaló galerías escalonadas a ambos lados. Los famosos relojes de la estación, con sus caras transparentes que dan al Sena a través de enormes ventanales, se han convertido en los puntos de vista más fotografiados del museo. Las galerías impresionistas de la planta superior, a las que se accede en escalera mecánica a través de la nave, ofrecen la mayor concentración de obras maestras canónicas del siglo XIX en un único edificio del mundo. El restaurante del museo, el antiguo comedor de primera clase de la estación, conserva su techo pintado original de estilo Belle Époque y sus espejos dorados, una notable supervivencia arquitectónica en sí misma.

El Museo de Orsay recibe aproximadamente 3,5 millones de visitantes al año, lo que lo convierte en uno de los museos más concurridos del mundo. Las colas son considerablemente más cortas los jueves por la noche, cuando el museo permanece abierto hasta las 21:45. Las entradas de acceso con horario reservado adquiridas en línea evitan por completo la cola principal y se recomiendan encarecidamente, especialmente entre abril y octubre. El museo cierra los lunes; la entrada es gratuita el primer domingo de cada mes. La línea RER C tiene parada en la estación Musée d'Orsay, justo en la puerta, y el museo se encuentra a pocos minutos a pie cruzando el Pont de Solférino desde el Jardín de las Tullerías.