Museo Rodin, París

El Museo Rodin ocupa el Hôtel Biron, una mansión aristocrática construida en 1730 en el barrio 7.º de París, en el número 77 de la Rue de Varenne. El edificio pasó por distintos usos —convento, escuela, una sucesión de estudios de artistas— antes de que Auguste Rodin comenzara a alquilar habitaciones allí en 1908. Poetas, pintores y compositores trabajaban junto a él en esas generosas salas llenas de luz, atraídos por los suelos de parqué, los altos ventanales y los jardines que amortiguaban el bullicio de la ciudad. Cuando Rodin murió en noviembre de 1917, ya había asegurado el futuro del edificio: en 1916 donó al Estado francés toda su herencia —esculturas, moldes de yeso, dibujos, fotografías y derechos de autor— con la condición expresa de que el Hôtel Biron se convirtiera en un museo permanente dedicado a su obra. Abrió sus puertas al público en 1919 y desde entonces ha sido una de las instituciones culturales más visitadas de París.

La colección comprende más de 6.000 obras y recorre el arco completo de la carrera de Rodin. En el interior de la mansión, las salas organizadas temáticamente exhiben mármoles acabados junto a estudios en yeso y moldes fragmentarios —manos, torsos y cabezas que Rodin recombinaba en múltiples composiciones—. Esta inclusión deliberada del proceso junto a la obra maestra refleja su propia filosofía de estudio. La pieza central del interior es Las Puertas del Infierno, un monumental portal de bronce encargado por el gobierno francés en 1880 como acceso a un proyectado museo de artes decorativas que nunca llegó a construirse. Rodin trabajó en él hasta su muerte, poblando su superficie con 186 figuras. Tanto El Pensador como El Beso surgieron como figuras de este conjunto antes de que Rodin los ampliara como obras independientes. El Pensador —originalmente titulado El Poeta, concebido como un autorretrato de Dante contemplando el Infierno— se alza hoy en el jardín sobre su propio plinto, y es una de las esculturas más reconocidas del mundo.

El jardín de 3 hectáreas es en sí mismo una razón de peso para visitar el museo. Rosaleras, alamedas de tilos y un estanque reflectante sirven de escenario a grandes bronces dispuestos para dialogar con la luz natural y el cielo abierto. Los Burgueses de Calais (1889), homenaje de Rodin a seis ciudadanos medievales que ofrecieron sus vidas para salvar su ciudad durante la Guerra de los Cien Años, se alza a ras de suelo sin el tradicional pedestal elevado —tal como Rodin siempre insistió—, de modo que los visitantes quedan cara a cara con las figuras en lugar de mirarlas desde abajo. El jardín alberga también una sala dedicada a explorar la obra de Camille Claudel, alumna, colaboradora y compañera de Rodin, cuya propia voz escultórica es cada vez más reconocida como singular e imprescindible.

El museo abre todos los días excepto los lunes, de 10:00 a 18:30 h. El jardín puede visitarse por separado a un precio reducido, una opción excelente las tardes despejadas. La estación de metro más cercana es Varenne (línea 13), justo frente a las puertas del museo. Llegar temprano entre semana permite evitar las colas más largas en torno a El Pensador. Se recomienda reservar las entradas en línea con antelación, especialmente en verano, ya que los accesos con horario programado se agotan rápidamente. La cafetería del museo da al jardín y merece una parada tras recorrer la colección. El museo se encuentra a pocos minutos de Los Inválidos y del Museo de Orsay, lo que convierte el barrio 7.º en un itinerario natural para una jornada completa dedicada a la historia del arte francés.