Museo del Novecento, Milan

Le Museo del Novecento a ouvert ses portes le 6 décembre 2010 au sein du Palazzo dell'Arengario, un austère édifice rationaliste commandé par Mussolini dans les années 1930 et achevé en 1956, directement sur la Piazza del Duomo. Le nom du palais fait référence à l'arengario — le balcon depuis lequel les officiels fascistes haranguaient autrefois les foules — conférant au musée une histoire architecturale chargée qui entre en tension délibérée avec l'art démocratique et humaniste exposé en son sein. L'édifice a été conçu par les architectes milanais Piero Portaluppi et Pier Giulio Magistretti, et sa reconversion en musée a été réalisée par Italo Rota et Fabio Fornasari, qui ont introduit une rampe intérieure en spirale et une passerelle vitrée reliant l'Arengario au Palazzo Reale voisin.

La collection permanente comprend plus de 4 000 œuvres disposées chronologiquement sur cinq étages, retraçant l'arc complet de l'art italien du XXe siècle. Le parcours s'ouvre sur le monumental Il Quarto Stato (1901) de Giuseppe Pellizza da Volpedo — une toile de 5,9 mètres sur 2,9 représentant une marche ouvrière qui est devenue l'une des images emblématiques de la culture socialiste italienne. De là, les galeries traversent le Futurisme, avec des œuvres majeures d'Umberto Boccioni, notamment ses peintures de 1910–11 consacrées au dynamisme urbain, puis la quiétude métaphysique de la série des piazze de Giorgio de Chirico, le mouvement Arte Povera, et les expériences spatiales radicales de Lucio Fontana, dont les toiles lacérées et perforées — les Concetti Spaziali — sont représentées ici dans la plus grande collection institutionnelle au monde. Les peintures méditatives de bouteilles de Giorgio Morandi et les œuvres en jute brûlé d'Alberto Burri complètent une collection d'une portée et d'une profondeur exceptionnelles.

L'architecture du musée constitue elle-même un attrait majeur. La rampe intérieure en spirale — écho délibéré au Guggenheim de Frank Lloyd Wright à New York — emmène les visiteurs vers le haut à travers des flots de lumière naturelle, tandis que la façade vitrée révèle progressivement les pinacles gothiques et la façade de marbre de la cathédrale de Milan à une distance de plus en plus rapprochée. La terrasse du dernier étage offre l'un des points de vue les plus privilégiés de la ville : la toiture du Dôme à hauteur des yeux, avec les Alpes visibles par les claires journées d'hiver. La passerelle menant au Palazzo Reale relie la collection permanente aux espaces d'expositions temporaires du musée, qui ont accueilli de grandes rétrospectives de figures italiennes et internationales du XXe siècle.

L'entrée à la collection permanente est gratuite le premier et le troisième mardi de chaque mois. Le musée est fermé le lundi. La réservation d'un créneau horaire est recommandée le week-end et lors des grandes expositions temporaires, où les files d'attente à l'entrée de la Piazza del Duomo peuvent être considérables. L'audioguide, disponible en italien et en anglais, fournit un contexte essentiel pour les galeries futuristes et Arte Povera, dont la densité thématique récompense une contemplation plus lente. Comptez au moins deux heures pour la seule collection permanente.