Edificio Flagey — El Art Deco portaaviones de Bruselas

Finalizado en 1938 en la Place Flagey 18, en la comuna de Ixelles en Bruselas, el Edificio Flagey fue diseñado por el arquitecto Joseph Diongré como sede construida expresamente para el Institut National de Radiodiffusion (INR), la institución nacional de radiodifusión de Bélgica. Diongré trabajó en el estilo Streamline Moderne — una rama tardía y aerodinámica del Art Deco que tomaba su lenguaje visual de los transatlánticos y las aeronaves. El resultado es una amplia masa horizontal de piedra clara y ladrillo de vidrio, con su proa curva proyectándose hacia la plaza como la proa de un barco fondeado, lo que le valió al edificio su perdurable apodo popular: het vliegdekschip / le porte-avions — «el portaaviones». La construcción comenzó en 1935 y los tres años de obras dieron lugar a uno de los complejos radiofónicos más ambiciosos de la Europa de entreguerras, que albergaba múltiples estudios de grabación diseñados acústicamente, junto con oficinas administrativas e instalaciones técnicas.

El INR emitió desde la Place Flagey a lo largo de las turbulentas décadas de la Segunda Guerra Mundial y la reconstrucción de posguerra de Bélgica, convirtiendo al edificio en un transmisor literal de la memoria nacional. Sin embargo, en la década de 1990, la emisora hacía tiempo que se había trasladado a instalaciones más modernas y el edificio había caído en un grave estado de deterioro. A finales de los años noventa cobró impulso una importante campaña para salvarlo y restaurarlo, respaldada por el municipio de Ixelles y los organismos de patrimonio. Una meticulosa restauración — que preservó los suelos de terrazo originales de Diongré, las escaleras curvas y los detalles de época — se completó en 2002, cuando el edificio reabrió sus puertas como Flagey, un centro cultural multidisciplinar. El acústicamente sobresaliente Estudio 4, con su cálido revestimiento de madera y sus asientos escalonados para unas 800 personas, se convirtió en una de las salas de conciertos más codiciadas de Bruselas, acogiendo regularmente a la Orquesta Nacional de Bélgica y al Klarafestival.

Hoy en día, Flagey funciona como sala durante todo el año, combinando conciertos de música clásica, jazz, música del mundo, cine de autor en dos salas de proyección y festivales internacionales. El edificio se encuentra en el borde de los dos estanques de Ixelles (Étangs d'Ixelles), y su explanada en la Place Flagey se convierte en mercado al aire libre las mañanas de fin de semana — uno de los mercados de barrio más animados de Bruselas, con más de 200 puestos. El contraste entre la fachada de líneas aerodinámicas de los años treinta y la vibrante escena contemporánea que se desarrolla ante ella resume el carácter de Ixelles como el barrio culturalmente más rico de la ciudad.

Los visitantes pueden entrar libremente para explorar el café de la planta baja, consultar los tablones de programación y admirar los detalles del interior restaurado durante el horario de apertura. Asistir a un concierto en el Estudio 4 es la mejor manera de experimentar la inteligencia espacial y acústica del edificio — las entradas se agotan con frecuencia, por lo que se recomienda encarecidamente reservar con antelación a través de flagey.be. El edificio se encuentra a pocos minutos a pie de la estación de metro Porte de Namur (líneas 2 y 6), y los estanques de Ixelles ofrecen una pintoresca aproximación a pie desde la Avenue de la Toison d'Or.