El Museo Magritte, inaugurado el 2 de junio de 2009, ocupa el Hotel Altenloh — una mansión neoclásica del siglo XVIII en la Place Royale, en el corazón de Bruselas — y forma parte del complejo de los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica. Dedicado íntegramente a René Magritte (1898–1967), el pintor belga que se convirtió en una de las voces definitorias del surrealismo, el museo alberga la mayor colección del mundo de sus obras: más de 200 pinturas originales, dibujos, gouaches, esculturas y objetos de archivo que abarcan las cinco décadas de su carrera. El propio Magritte vivió en Bruselas durante la mayor parte de su vida adulta, trabajando desde una discreta casa adosada en el barrio de Jette, y la quietud burguesa de la ciudad impregna gran parte de la inquietante domesticidad que caracteriza sus lienzos.
La colección se distribuye en cinco plantas y tres períodos temáticos. La planta baja presenta los primeros trabajos comerciales de Magritte — carteles publicitarios y diseños de papel pintado de los años veinte que financiaron su práctica artística — para ascender luego hacia el vocabulario surrealista plenamente desarrollado que le valió reconocimiento internacional. Entre las obras principales se encuentran El imperio de las luces (una serie iniciada en 1948 que representa un cielo diurno sobre una calle nocturna, subastada en 2022 por 59,4 millones de libras esterlinas), obras de estudio de La traición de las imágenes, y numerosas versiones del anónimo hombre con bombín que se convirtió en su motivo distintivo. La última planta está dedicada a su período final e incluye bocetos y correspondencia con André Breton y otros contemporáneos surrealistas raramente exhibidos.
Los visitantes recorren salas que deliberadamente evitan la rigidez cronológica, agrupando en cambio las obras por temas recurrentes: la dualidad entre el día y la noche, la ocultación del rostro humano, la tensión entre el lenguaje y la imagen. Este enfoque curatorial refleja la propia insistencia de Magritte en que sus pinturas no eran enigmas a resolver, sino preguntas con las que convivir. Las audioguías (disponibles en ocho idiomas) citan extensamente los ensayos y cartas del propio Magritte, otorgando a la experiencia una inusual densidad biográfica. La biblioteca de investigación del museo alberga más de 4.000 documentos, entre los que se incluyen correspondencia original y filmaciones del artista trabajando.
El museo abre de martes a domingo, de 10:00 a 17:00, con horario ampliado hasta las 20:00 el primer miércoles por la noche de cada mes. Permanece cerrado los lunes, el 1 de enero, el primer jueves de enero, el 1 de mayo, el 1 de noviembre y el 25 de diciembre. Las entradas cuestan 10 € para adultos, con descuentos para jubilados, estudiantes y niños; se dispone de una entrada combinada que incluye los cinco edificios de los Museos Reales de Bellas Artes por 15 €, una opción de excelente relación calidad-precio. La entrada por la Place Royale se encuentra a escasa distancia a pie de las estaciones de tren de Bruselas Central y Bruselas-Luxemburgo, y el museo cuenta con acceso total para sillas de ruedas a través de una entrada habilitada en la Rue du Musée.
