Le Musée Magritte, inauguré le 2 juin 2009, occupe l'Hôtel Altenloh — un hôtel particulier néoclassique du XVIIIe siècle situé Place Royale, au cœur de Bruxelles — et fait partie du complexe des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique. Entièrement consacré à René Magritte (1898–1967), le peintre belge devenu l'une des figures emblématiques du surréalisme, le musée abrite la plus grande collection au monde de ses œuvres : plus de 200 peintures originales, dessins, gouaches, sculptures et archives couvrant les cinq décennies de sa carrière. Magritte vécut lui-même à Bruxelles la majeure partie de sa vie adulte, travaillant depuis une modeste maison mitoyenne dans le quartier de Jette, et la quiétude bourgeoise de la ville imprègne une grande partie du caractère domestique troublant de ses toiles.
La collection est organisée sur cinq étages et trois périodes thématiques. Le rez-de-chaussée présente les premières œuvres commerciales de Magritte — affiches publicitaires et motifs de papiers peints des années 1920 qui finançaient sa pratique artistique — avant d'accéder au vocabulaire surréaliste pleinement affirmé qui lui valut une reconnaissance internationale. Les œuvres maîtresses comprennent L'Empire des lumières (une série débutée en 1948 représentant un ciel diurne au-dessus d'une rue nocturne, vendue aux enchères en 2022 pour 59,4 millions de livres sterling), des œuvres préparatoires pour La Trahison des images, ainsi que de nombreuses versions du mystérieux homme au chapeau melon devenu son motif emblématique. Le dernier étage est consacré à sa période finale et présente des esquisses et une correspondance avec André Breton et d'autres contemporains surréalistes rarement exposés.
Les visiteurs parcourent des salles qui résistent délibérément à toute rigidité chronologique, regroupant plutôt les œuvres par thèmes récurrents — la dualité du jour et de la nuit, la dissimulation du visage humain, la tension entre le langage et l'image. Cette approche muséographique reflète la conviction de Magritte lui-même selon laquelle ses tableaux n'étaient pas des énigmes à résoudre, mais des questions avec lesquelles il fallait apprendre à vivre. Les audioguides (disponibles en huit langues) citent abondamment les propres essais et lettres de Magritte, conférant à la visite une densité biographique singulière. Une bibliothèque de recherche sur place conserve plus de 4 000 documents, dont des correspondances originales et des films de l'artiste au travail.
Le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 10h00 à 17h00, avec une nocturne jusqu'à 20h00 le premier mercredi soir de chaque mois. Il est fermé le lundi ainsi que le 1er janvier, le premier jeudi de janvier, le 1er mai, le 1er novembre et le 25 décembre. Le billet d'entrée est de 10 € pour les adultes, avec des tarifs réduits pour les seniors, les étudiants et les enfants ; un billet combiné donnant accès aux cinq bâtiments des Musées royaux des Beaux-Arts est disponible à 15 € et représente un excellent rapport qualité-prix. L'entrée Place Royale est accessible à pied depuis les gares de Bruxelles-Central et de Bruxelles-Luxembourg, et le musée est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite via une entrée dédiée Rue du Musée.
