Oxford City: sus 'Colleges', y sus increíbles curiosidades

En Oxford no hay ningún edificio que sea la 'Universidad'.

Visitar la universidad en Oxford significa visitar toda la ciudad, ya que no hay un solo punto de concentración, sino muchos puntos académicos. Esto se debe a que la universidad de Oxford está estrechamente relacionada con los famosos 'colleges'.

Pero... ¿qué son los Colleges de los que todo el mundo habla?

Los 'Colleges' (colegios) son como micro sociedades dentro de la ciudad, donde los estudiantes, después de un proceso de selección muy difícil, son aceptados para comenzar a estudiar dentro de estos prestigiosos centros educativos. Cada universidad tiene su propio autogobierno y financiación independiente. Además, cada uno de ellos es responsable de la enseñanza, la alimentación y el alojamiento de sus estudiantes.

Oxford tiene 38 colegios, que por fecha, podríamos decir que el colegio más antiguo de Oxford es el University College, creado en 1249. Sin embargo, el Balliol College, de 1263 y el Merton College de 1264, compiten con él.

Uno de los aspectos más curiosos es que todo está ubicado en el mismo espacio, es decir, los colegios tienen su propio comedor, biblioteca y capilla y tienen un área donde se encuentran las habitaciones de los estudiantes y las áreas privadas, y otra área donde se encuentran los profesores y sus oficinas. Además, todos tienen áreas al aire libre donde pueden descansar, caminar o ventilarse sin tener que salir del recinto universitario. En algunos casos, estas zonas, que a veces constituyen enormes y cuidados jardines, son privadas y exclusivas de los alumnos y el personal de ese colegio, aunque en otras ocasiones también están abiertas al público.

Otra curiosidad de estos colegios de Oxford es el puente que une los dos edificios del Hertford College. Es una réplica del famoso Puente de los Suspiros de Venecia, que parece haber sido transportado desde los canales de la ciudad italiana.

Muchos de los colegios cierran en días específicos y depende de cada caso. Lo mismo ocurre con su horario, que varía según el día y dependiendo de si hay un evento especial dentro del local. No tienen ninguna obligación de abrir al público, así que cuando quieren evitar la entrada de turistas simplemente ponen el cartel de "Cerrado a los visitantes".

El Christ Church College es uno de los más visitado debido a varias razones, una de ellas por su increíble colección de pinturas, que cuenta con autores como Leonardo Da Vinci o Miguel Ángel. Aunque, a decir verdad, este hermoso edificio empieza a tener fama mundialmente gracias a que fue utilizado para muchas de las tomas de Harry Potter y la Piedra Filosofal, como las escaleras que dan al Hall, maravillosamente adornadas por una bóveda florida.

Otro ambiente, que seguro recordarás si viste la película, es el sorprendente comedor, testigo de varias de la escenas. Este comedor es un espacio espectacular, y pensar que aún se sigue usando para las comidas de los miembros del College!! Fue en este sitio donde Lewis Carroll, uno de sus famosos estudiantes, escribió el inefable y psicodélico Alicia en el país de las Maravillas. Tanta es la fama del sitio con respecto a esta obra que incluso una vidriera ha sido decorada con los personajes del libro y se comentan que muchos de los adornos de la sala dieron lugar a los personajes y situaciones de la historia.