Oxford City: zijn 'Colleges', en zijn ongelooflijke curiosa...

In Oxford is er geen gebouw dat de 'Universiteit' is.

Een bezoek aan de universiteit in Oxford betekent een bezoek aan de hele stad, want er is niet één enkel concentratiepunt, maar veel academische punten. Dit komt omdat de universiteit in Oxford nauw verwant is aan de beroemde 'colleges'.

Maar... wat zijn de colleges waar iedereen het over heeft?

Hogescholen zijn als microsociety's binnen de stad, waar studenten, na een zeer moeizaam selectieproces, geaccepteerd worden om te beginnen met studeren binnen deze prestigieuze onderwijscentra. Elk college heeft zijn eigen zelfbestuur en onafhankelijke financiering. Daarnaast is ieder van hen verantwoordelijk voor het onderwijs, de voeding en de huisvesting van zijn studenten.

Oxford heeft 38 colleges, waarvan we kunnen zeggen dat het oudste college in Oxford het University College is, opgericht in 1249. Balliol College, uit 1263 en Merton College uit 1264, concurreren er echter mee.

Een van de meest merkwaardige aspecten is dat alles zich in dezelfde ruimte bevindt, dat wil zeggen dat de hogescholen een eigen eetzaal, bibliotheek en kapel hebben en een ruimte waar de kamers van de studenten en de privéruimtes zich bevinden, en een andere ruimte waar de docenten en hun kantoren zich bevinden. Daarnaast hebben ze allemaal een buitenruimte waar ze kunnen uitrusten, wandelen of luchten zonder dat ze het collegeterrein hoeven te verlaten. In sommige gevallen zijn deze gebieden, die soms enorme en goed onderhouden tuinen vormen, privé en exclusief voor studenten en personeel van dat college, hoewel ze in andere gevallen ook open zijn voor het publiek.

Een andere bezienswaardigheid van deze Oxford colleges is de brug die de twee gebouwen van Hertford College met elkaar verbindt. Het is een replica van de beroemde Brug der Zuchten in Venetië, die vanuit de kanalen van de Italiaanse stad lijkt te zijn getransporteerd.

Veel van de scholen sluiten op bepaalde dagen en het hangt af van elk geval. Hetzelfde geldt voor hun schema, dat varieert per dag en afhankelijk van het feit of er een speciaal evenement in het gebouw plaatsvindt. Ze hebben geen enkele verplichting om zich open te stellen voor het publiek, dus als ze de ingang van toeristen willen vermijden, zetten ze gewoon het bordje 'Gesloten voor bezoekers'.

Het Christ Church College is om verschillende redenen het meest bezocht. Een daarvan is de ongelooflijke collectie schilderijen, waar auteurs als Leonardo Da Vinci en Michelangelo deel van uitmaken. Hoewel, om de waarheid te zeggen, dit prachtige gebouw wereldwijd beroemd begon te worden dankzij het feit dat het gebruikt werd voor veel van de Harry Potter en de Stenen Schoten van de Filosoof, zoals de trap die naar de Zaal leidt, prachtig versierd met een bloemrijk gewelf.


Een andere omgeving, die je je zeker zult herinneren als je de film hebt gezien, is de geweldige eetkamer, getuige van een aantal van de scènes. Deze eetkamer is een spectaculaire ruimte, en het is ongelooflijk om te denken dat deze nog steeds wordt gebruikt voor de maaltijden van de leden van het College! Het was hier dat Lewis Carroll, een van zijn beroemde studenten, het onuitsprekelijke en psychedelische Alice in Wonderland schreef. De bekendheid van de site met betrekking tot dit werk is zo groot dat zelfs een glas-in-loodraam is versierd met de personages van het boek en er wordt gezegd dat veel van de decoraties in de kamer aanleiding gaven tot de personages en de situaties van het verhaal.