L'Hemisféric é um cinema IMAX, planetário e laserium combinados, alojados num dos edifícios de maior distinção escultórica da Europa. Projetado pelo arquiteto valenciano Santiago Calatrava, o edifício foi inaugurado a 16 de abril de 1998 como o primeiro edifício concluído na Cidade das Artes e das Ciências — um complexo que viria a redefinir por completo a identidade urbana e cultural de Valência. Desde o início, L'Hemisféric ditou o tom arquitetónico de todo o conjunto: audacioso, biomórfico e desassombradamente futurista.
A forma do edifício é uma metáfora arquitetónica precisa: representa um enorme olho humano. A vasta cobertura ovalada estende-se por mais de 100 metros de comprimento e funciona como a "pálpebra", abrindo e fechando através de um sistema de lamelas retrácteis para revelar a cúpula branca por baixo. Essa cúpula alberga um ecrã IMAX côncavo com 900 metros quadrados — o maior em Espanha com capacidade para exibir IMAX Dome, cinema digital 3D e projeções digitais fulldome. A estrutura assenta num espelho de água envolvente de 24 000 metros quadrados, que funciona como um espelho, duplicando o impacto visual do edifício e completando a ilusão de um imenso olho a contemplar o céu. Calatrava concebeu esta forma como um "olho do conhecimento", um limiar simbólico entre o mundo quotidiano e o cosmos acima — adequado para um edifício que funciona, no seu núcleo, como planetário.
No interior, os visitantes reclinam em assentos de inclinação acentuada sob o vasto ecrã hemisférico, para sessões imersivas sobre astronomia, história natural e ciência de vanguarda. O programa do planetário mapeia o céu noturno com precisão digital de alta resolução, enquanto as produções IMAX aproveitam a curvatura da cúpula para criar um campo de visão envolvente que os ecrãs planos convencionais não conseguem aproximar. A programação é renovada regularmente, pelo que visitas repetidas oferecem consistentemente novos conteúdos. O interior é mantido deliberadamente escuro e minimalista — toda a atenção é dirigida para cima, para o ecrã que envolve por completo o campo de visão do espectador.
L'Hemisféric situa-se no centro da Cidade das Artes e das Ciências, posicionado entre o Museu de Ciências Príncipe Felipe a oeste e o Palau de les Arts Reina Sofía a leste, tornando-o um ponto de ancoragem natural para uma visita de dia inteiro ao complexo. Os bilhetes têm preços a partir de 8,90 €, com tarifas reduzidas disponíveis para crianças, estudantes e séniores; os bilhetes combinados que abrangem vários espaços do complexo oferecem o melhor valor. As sessões decorrem ao longo do dia em vários idiomas — consulte o programa oficial com antecedência, pois as sessões mais populares esgotam rapidamente, especialmente aos fins de semana e durante as férias escolares. O exterior do edifício é igualmente recompensador ao entardecer, quando a iluminação artificial transforma o espelho de água num espetáculo luminoso.
