L'Hemisféric est un complexe combinant cinéma IMAX, planétarium et lasérium, abrité dans l'un des bâtiments à la sculpture la plus distinctive d'Europe. Conçu par l'architecte valencien Santiago Calatrava, l'édifice a été inauguré le 16 avril 1998 en tant que tout premier bâtiment achevé au sein de la Cité des Arts et des Sciences — un ensemble qui allait redéfinir entièrement l'identité urbaine et culturelle de Valence. Dès le départ, L'Hemisféric a donné le ton architectural de tout le site : audacieux, biomorphique et résolument futuriste.
La forme du bâtiment est une métaphore architecturale précise : elle représente un immense œil humain. L'énorme toiture ovoïde s'étend sur plus de 100 mètres de longueur et fait office de « paupière », s'ouvrant et se fermant grâce à un système de lamelles rétractables pour révéler le dôme blanc en dessous. Ce dôme abrite un écran IMAX concave de 900 mètres carrés — le plus grand d'Espagne capable de projeter des films IMAX Dôme, du cinéma numérique 3D et des projections numériques plein dôme. La structure est entourée d'un bassin d'eau de 24 000 mètres carrés qui agit comme un miroir, doublant l'impact visuel du bâtiment et parachevant l'illusion d'un immense œil levé vers le ciel. Calatrava a conçu cette forme comme un « œil de la connaissance », un seuil symbolique entre le monde du quotidien et le cosmos — forme particulièrement appropriée pour un bâtiment qui est, en son cœur, un planétarium.
À l'intérieur, les visiteurs s'installent en position inclinée dans des sièges à forte pente sous le vaste écran hémisphérique, pour des séances immersives consacrées à l'astronomie, à l'histoire naturelle et aux sciences de pointe. Le programme du planétarium cartographie le ciel nocturne avec une précision numérique haute résolution, tandis que les productions IMAX exploitent la courbure du dôme pour créer un champ de vision enveloppant qu'aucun écran plat standard ne peut approcher. La programmation change régulièrement, si bien que les visites répétées offrent systématiquement de nouveaux contenus. L'intérieur est volontairement maintenu dans une pénombre sobre et minimaliste — toute l'attention est dirigée vers le haut, vers l'écran qui enveloppe l'intégralité de votre champ de vision.
L'Hemisféric occupe une position centrale au sein de la Cité des Arts et des Sciences, entre le Musée des Sciences Príncipe Felipe à l'ouest et le Palau de les Arts Reina Sofía à l'est, ce qui en fait un point d'ancrage naturel pour une visite d'une journée complète du complexe. Les billets sont disponibles à partir de 8,90 €, avec des tarifs réduits pour les enfants, les étudiants et les seniors ; les billets combinés couvrant plusieurs sites du complexe offrent le meilleur rapport qualité-prix. Les séances se succèdent tout au long de la journée en plusieurs langues — consultez le programme officiel à l'avance, car les sessions les plus populaires affichent rapidement complet, notamment le week-end et pendant les vacances scolaires. L'extérieur du bâtiment vaut également le détour au crépuscule, lorsque l'éclairage artificiel transforme le bassin réfléchissant en un spectacle lumineux.
