Le Forum Romain était l'espace public de Rome où se déroulaient les activités religieuses, commerciales, financières, administratives et économiques, ainsi que la vie sociale des habitants.
Les éléments les plus importants de la ville s'y trouvaient : temples, institutions gouvernementales, marchés et lieux destinés aux diverses activités de la population.
Célèbre pour ses vestiges, qui montrent clairement comment les Romains utilisaient l'espace urbain, le Forum romain comprend plusieurs temples comme ceux de Romulus, de Saturne, de Vesta et de César, entre autres ; les basiliquesde Julia, de Emilia et de Maxence et Constantin ; la Rostra (pluriel de rostrum), la tribune d'où les politiciens prononçaient leurs discours aux citoyens romains ; les Arcs de Septime Sévère et de Titus.
La Colonne de Phocas, dédiée à l'empereur byzantin Phocas, fut le dernier monument ajouté au Forum romain, en 608.
Au Moyen Âge, le Forum Romain était recouvert de décombres et ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que des fouilles ont commencé à récupérer ces monuments, qui ont été entièrement retrouvés à la fin du XXe siècle.
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