Elevándose 30 metros sobre el extremo norte del casco antiguo de Valencia, las Torres de Serranos son el fragmento superviviente más completo de las murallas medievales que en su día rodearon toda la ciudad. Completadas en 1392 por encargo del rey Joan I de Aragón, las dos torres pentagonales fueron diseñadas por el maestro de obras valenciano Pere Balaguer —el mismo arquitecto que más tarde contribuiría a la icónica Llotja de la Seda de la ciudad—. Construidas en el tardío estilo gótico valenciano, sus fachadas combinan severidad militar con refinados detalles decorativos: arcos apuntados, delicadas almenas y ménsulas de piedra tallada que revelan una ciudad suficientemente próspera como para embellecer sus puertas defensivas. En el momento de su construcción, Valencia era una de las ciudades más prósperas del Mediterráneo occidental, y la puerta de Serranos era la entrada ceremonial por la que accedían a la ciudad reyes y diplomáticos.
A lo largo de seis siglos, las torres acumularon una historia estratificada que refleja los avatares de Valencia. A partir del siglo XVI, el conjunto fue reconvertido en prisión para nobles —una distinción que reflejaba la jerarquía social del castigo: los aristócratas eran recluidos aquí en lugar de en cárceles comunes—. Las torres desempeñaron posteriormente un papel insólito durante la Guerra Civil española (1936–1939), cuando el gobierno republicano de Valencia utilizó las salas interiores abovedadas como depósito seguro para las obras de arte evacuadas del Museo del Prado en Madrid, protegiendo obras maestras de Velázquez, Goya y El Greco de los bombardeos que devastaban la capital. La mayor parte de las murallas medievales circundantes fue derribada en 1865 para permitir la expansión de la ciudad, dejando las Torres de Serranos y las Torres de Quart como las dos únicas puertas supervivientes de lo que fue en su día un circuito de doce torres monumentales.
Los visitantes atraviesan el túnel de entrada original con arco, suben hasta la plataforma abierta en la azotea de cada torre y son recompensados con una de las mejores panorámicas despejadas de la ciudad. Al norte, el cauce seco del Jardín del Turia —reconvertido en parque lineal de 9 kilómetros tras la catastrófica riada de 1957 que desvió el río— se extiende hacia el horizonte. Al sur, las azoteas, campanarios y la cúpula de la catedral del Barrio del Carmen se despliegan en un paisaje urbano medieval cuya trama básica apenas ha cambiado desde el siglo XIV. Las salas interiores, que en su día albergaron a presos nobles, pueden explorarse libremente y ofrecen una vívida percepción de la masa arquitectónica y la profundidad de las torres.
Las Torres de Serranos se encuentran al final de la calle Serranos, en el Barrio del Carmen, accesibles directamente desde la parada de tranvía Pont de Fusta o a pocos minutos a pie del barrio de la catedral. La entrada es gratuita los domingos y para los titulares de la Valencia Tourist Card. Durante las Fallas, cada mes de marzo, las torres sirven como punto de lanzamiento oficial del nocturno Castillo de fuegos artificiales —el concurso de pirotecnia—, convirtiéndolas en el epicentro del evento anual más celebrado de la ciudad. Llegue a la hora de apertura un día entre semana por la mañana para disfrutar de las plataformas superiores con el mínimo de aglomeraciones y la mejor luz para fotografiar.
