El Museo Thorvaldsen, inaugurado en 1848 en la isla de Slotsholmen junto al Palacio de Christiansborg, es uno de los museos monográficos de artista más antiguos del mundo y el repositorio definitivo de la obra de Bertel Thorvaldsen (1770–1844), el escultor danés-islandés que se convirtió en el artista neoclásico más célebre de su época. Nacido en Copenhague hijo de un tallador de madera islandés, Thorvaldsen pasó cuatro décadas trabajando en Roma, donde alcanzó fama internacional creando monumentales esculturas en mármol de dioses romanos, figuras mitológicas y destacados personajes históricos — obras que lo situaron junto a Antonio Canova como los dos grandes pilares del neoclasicismo europeo. En 1838, en la cima de su gloria, donó su vasta colección personal a su ciudad natal, un gesto que llevó directamente a Copenhague a encargar un museo de nueva planta en su honor.
El propio edificio del museo está considerado una obra maestra de la arquitectura neoclásica danesa. Diseñado por el arquitecto Michael Gottlieb Bindesbøll, su exterior está envuelto en un vívido friso pintado que representa el triunfal regreso de Thorvaldsen a Copenhague en 1838 tras su largo período romano — un recurso inusualmente teatral para un edificio cívico del siglo XIX. Los interiores de ricos colores, con paredes en tonos terracota y suelos de mosaico, fueron concebidos como una extensión estética de la colección y no como un contenedor neutro para ella. En el corazón mismo del edificio se encuentra el patio abierto donde el propio Thorvaldsen está enterrado; su tumba es un sencillo sarcófago cubierto de hiedra que los visitantes pueden contemplar desde las galerías circundantes — una disposición que convierte este lugar en uno de los raros museos del mundo donde el artista descansa entre sus propias obras.
La colección abarca toda la amplitud de la producción de Thorvaldsen: monumentales esculturas en yeso y mármol, bustos de figuras entre las que se incluyen miembros de la familia de Napoleón y el papa Pío VII, modelos preparatorios, dibujos y su colección personal de pinturas de artistas europeos contemporáneos adquiridas durante sus años romanos. La escala es verdaderamente extraordinaria — el museo alberga miles de obras, ofreciendo a los visitantes una visión sin igual del proceso creativo de un único escultor, desde el boceto inicial hasta el mármol acabado. Hay disponible una audioguía gratuita que ayuda a contextualizar las esculturas y sus sujetos históricos, haciendo la colección accesible incluso sin conocimientos previos del arte neoclásico.
El museo se encuentra en Bertel Thorvaldsens Plads 2, a pocos minutos a pie de Strøget y Nyhavn, con la parada de metro más cercana en Gammel Strand a tan solo unos minutos. Los titulares de la Copenhagen Card tienen entrada gratuita. Dado que el edificio es una estructura histórica protegida de la década de 1840, los visitantes con necesidades de movilidad reducida deben comprobar las condiciones de accesibilidad con antelación. La combinación de la emblemática arquitectura, la íntima tumba en el patio y la profundidad de la colección hacen del Museo Thorvaldsen uno de los destinos culturales más gratificantes y menos visitados de Copenhague.
