Statens Museum for Kunst — conocido universalmente como SMK — es el museo de arte más grande y antiguo de Dinamarca, cuyos orígenes institucionales se remontan a la Colección Real de Arte Danés reunida por el rey Federico III a mediados del siglo XVII. El museo abrió sus puertas al público en 1896 en un majestuoso edificio neorrenacentista diseñado por el arquitecto Vilhelm Dahlerup, el mismo responsable de la fachada de entrada de la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague. En 1998, una audaz ampliación contemporánea diseñada por Anna Maria Indrio fue adosada a la estructura del siglo XIX, conectando ambos edificios a través de un luminoso atrio con techo de cristal que desde entonces se ha convertido en uno de los espacios interiores más fotografiados de Escandinavia. El museo se encuentra en el borde de Østre Anlæg, un parque ajardinado de estilo inglés trazado en la década de 1870, por lo que el paseo de aproximación por los senderos arbolados del parque constituye ya una visita en sí misma.
La colección permanente abarca más de 700 años de historia del arte con aproximadamente 260.000 obras, aunque en cada momento solo se expone una selección cuidadosamente comisariada. Los fondos internacionales incluyen obras destacadas de Rubens, Lucas Cranach el Viejo y un conjunto especialmente relevante de pinturas de Henri Matisse — el SMK alberga una de las colecciones de Matisse más importantes fuera de Francia, con obras adquiridas directamente gracias a los vínculos del artista con coleccionistas daneses a principios del siglo XX. Las salas danesas y nórdicas constituyen la verdadera columna vertebral del museo: los espacios dedicados a la Edad de Oro danesa (aproximadamente 1800–1850) presentan a Christoffer Wilhelm Eckersberg — el padre de la pintura danesa — junto a sus discípulos Christen Købke y Wilhelm Bendz, cuyos íntimos retratos y soleadas vistas urbanas de Copenhague definieron una identidad visual nacional. La colección continúa con los pintores de Skagen de las décadas de 1880 y 1890, y adentrándose en el modernismo del siglo XX con obras de Vilhelm Hammershøi, cuyas silenciosas y grises escenas de interiores han vivido un importante resurgimiento internacional.
Los visitantes se desplazan con fluidez entre las enfiladas de salas de techos altos del edificio histórico y la diáfana ala moderna, en una experiencia que recompensa la exploración tranquila y sin prisas. El museo organiza regularmente grandes exposiciones temporales que reúnen préstamos internacionales, y su colección de arte gráfico — una de las más importantes del norte de Europa — se exhibe por rotación en salas dedicadas al grabado y al dibujo. El jardín de esculturas de la planta baja y el café del atrio son paradas naturales de descanso. Los talleres para niños y los programas familiares se celebran los fines de semana, y la política de entrada gratuita para menores de 18 años está vigente durante todo el año; los adultos abonan entrada para la colección permanente, ya que la política de acceso gratuito general fue revisada en los últimos años.
El SMK se encuentra en Sølvgade 48–50, accesible en menos de diez minutos a pie desde la estación de Nørreport — el nodo de transporte más concurrido de Copenhague, con servicio de S-tog, metro y numerosas líneas de autobús. El museo cierra los lunes; de martes a domingo el horario es de 10:00 a 18:00, con horario ampliado los jueves hasta las 20:00. El servicio de guardarropa y consigna de bolsos es gratuito, y la tienda del museo ofrece una excelente selección de publicaciones de arte danés y objetos de diseño. Los visitantes que combinen el SMK con el cercano Castillo de Rosenborg o el Jardín Botánico pueden recorrer todo un distrito cultural en una sola tarde.
