L'hôtel de ville de Copenhague — Københavns Rådhus — est le troisième bâtiment municipal à occuper son emplacement sur la Rådhuspladsen (place de l'Hôtel de Ville), à l'extrémité du Strøget, la plus longue rue piétonne d'Europe. L'architecte Martin Nyrop remporta le concours de conception en 1892, s'inspirant délibérément du Palazzo Pubblico de Sienne (1297) tout en intégrant des motifs distinctement danois du romantisme national : briques rouges posées à la main, granit danois finement sculpté, toiture en cuivre et frises intérieures illustrant la mythologie nordique et la faune locale. La construction s'étendit de 1892 à 1905, et le bâtiment fut inauguré le 12 septembre 1905. La tour s'élève à 105,6 mètres, faisant d'elle l'une des structures les plus hautes de Copenhague, et une statue dorée de l'évêque Absalon — fondateur de la ville au XIIe siècle — veille sur l'entrée principale.
À l'intérieur, la Grande Salle s'étend sur une impressionnante superficie de 1 500 mètres carrés sous une verrière, et ses murs dorés ainsi que ses sols en mosaïque accueillent des réceptions d'État, des concerts du Nouvel An et les célébrations annuelles en l'honneur des lauréats danois du prix Nobel. L'objet le plus extraordinaire de la salle est l'Horloge mondiale de Jens Olsen, installée en 1955 après 27 années de construction par l'horloger Jens Olsen. L'horloge comprend 570 000 pièces réparties sur 14 mouvements et calcule, entre autres, l'heure solaire, le temps sidéral, le calendrier grégorien, les levers et couchers de soleil, le mouvement des planètes ainsi qu'un calendrier séculaire de 570 000 ans — précis à 0,4 seconde près tous les 300 ans. Elle demeure l'une des horloges astronomiques mécaniquement les plus complexes jamais construites.
Les visiteurs peuvent accéder gratuitement au hall principal et aux salles du rez-de-chaussée en semaine, des visites guidées en anglais étant proposées la plupart des jours. L'ascension de la tour — 300 marches — récompense les plus courageux d'un panorama à 360 degrés s'étendant du détroit de l'Øresund aux collines de Frederiksberg. Le bâtiment fonctionne également comme un véritable hôtel de ville : les mariages qui y sont célébrés jouissent d'un prestige civique particulier, et les couples font la queue devant le bureau de l'état civil la plupart des matins de semaine. La place qui s'étend devant l'édifice, la Rådhuspladsen, est le principal lieu de rassemblement de Copenhague pour les événements publics, les manifestations et les célébrations de victoire, le plus célèbre étant celui du 5 mai 1945, lorsque la foule s'y réunit pour marquer la libération du Danemark de l'occupation nazie.
La Rådhuspladsen est desservie par plusieurs lignes de bus et se trouve à cinq minutes à pied de la gare centrale de Copenhague (København H). La tour est ouverte aux montées guidées en semaine et le samedi matin ; les billets sont peu onéreux et vendus au bureau d'information principal. L'Horloge mondiale de Jens Olsen est accessible du lundi au vendredi et le samedi jusqu'à midi. La photographie est autorisée dans tout le bâtiment. Arrivez tôt en semaine pour observer la file d'attente de l'état civil et la lumière tranquille des heures précédant l'afflux touristique qui inonde la Grande Salle à travers ses immenses verrières — un détail que Nyrop conçut spécifiquement pour évoquer l'atmosphère d'une cour médiévale italienne à ciel ouvert.
